а где у тебя красная гуашь? И нет ли кисточки потолще? – Она повертела перед собой перепачканной в зеленой краске кисточкой, от которой осталось три волосинки.
– Где гуашь взяла, там и кисточку ищи, – недружелюбно буркнул Артем. – А красная в коробке должна быть.
– Нет ее там, – перебрав все баночки, капризным голосом сказала кузина и обиженно сложила губки бантиком.
Красная гуашь…
Веснушкин бросил взгляд в окно. По стеклу расползалась кровавая надпись. От букв уже ничего не осталось, только бледно-красные пятна.
– Отрежь себе палец, – кровожадно предложил Артем, глядя в округлившиеся глаза кузины, – и рисуй им. Получится красный цвет.
В комнате родителей стоял полумрак. «День только начинается, – недовольно подумал Веснушкин, – а уже темно». Он снова упал на кровать и стал вспоминать вчерашнее привидение.
Какое оно было?
Нечеткое… Белесое… Большое… С четырьмя ногами и человеческой головой. На голове были усы…
Артем заворочался. Ему вдруг показалось, что призрак этот он уже где-то видел.
С усами и на четырех ногах.
Веснушкин выбежал в коридор, лихорадочно огляделся. Он чувствовал – еще немного, и станет ясно, что здесь происходит.
Что было вчера? Он вышел из кухни, в коридоре стоял полумрак. Призрак появился на уровне зеркала. Повисел здесь, двинулся вперед и исчез.
Что-то тогда бросилось в глаза? Где-то горел свет. Где же?
А! В туалете. Из окошка над дверцей падал свет.
Не то.
Артем остановился около зеркала. Было оно мутным, как будто его лет сто никто не протирал. Веснушкин коснулся стеклянной поверхности.
Мутным зеркало было не из-за пыли. Сверху оно оказалось покрытым каким-то клейким веществом.
Существо на четырех ногах… Но не двигалось… Усы…
Кто может быть на четырех ногах, если это не мутант? Слон? Мамонт? Олень? Обезьяна, если встанет на четвереньки? Коза? Лошадь?
Лошадь…
Артем ворвался в комнату родителей.
Это было не четырехногое существо! Это была лошадь, а на ней сидел всадник. И у всадника были усы.
Веснушкин схватил фотографию прадеда.
Да! Это был он! Призрак прадеда на коне. Прямо как на фотографии. Или… Это и была фотография! Только какая-то странная…
Артем спрыгнул с постели.
Это было не привидение! Это был чей-то глупый розыгрыш!
Он побежал вон из комнаты, споткнулся на пороге и упал. Кувырком пролетел часть коридора, спиной ударился о шкаф. Веревочка лопнула, дверцы шкафа распахнулись. На Артема снова упала шуба. И еще что-то, издав при этом еле слышный звон.
Пока Веснушкин выползал из-под тяжелого меха, он почувствовал, как правую руку пронзила резкая боль. Дыхание перехватило.
По глазам ударил резкий свет.
– Ты чего тут?
Над ним стоял кузен. Двумя руками он держал шубу. Веснушкин застонал, откидываясь на спину и поднося к глазам правую руку. Его пальцы были