посёлков и сёл района приехали сюда учиться люди, на ускоренных курсах поваров, потому, что, время от времени, специалисты такого профиля требовались району. Они нужны были на драгах, в леспромхозе, в школах и детских садах…
Собравшиеся в классе знакомились с обстановкой и друг с другом, вели беседы в ожидании преподавателя. Все говорили, но молчали, положив перед собой толстые общие тетради, Ирина и этот парень. Скорей всего, ему было лет двадцать. Но по внешнему виду, можно сказать, человек без возраста. Малорослый, хрупкий, рыжеволосый. Ясно, что такого с небольшой охотой взяло бы начальство, как говорится, на любую чисто «мужскую» работу. Видно, что, хоть и жилист паренёк, но хил. Развитой мышечной системы бог ему не дал, а сам он не удосужился… подкачаться.
В рядах Российской Армии он, естественно, не служил, ибо был слеп на один глаз. Правое око, тоже карее, как и левое, не двигалось. Было искусственным. Это Татану заметила сразу, да и, вероятно, не только она одна.
Вдруг дверь класса раскрылась, и в класс вошёл маленький толстенький и розовощёкий мужик. Но выглядел он импозантно, почти, как франт – чёрный костюм, фиолетовый галстук, болтающимся под воротом белой рубашки. Все встали, приветствуя его. Он выставил вперёд правую ладонь правой коротенькой руки, демократично давая понять, что вставать с мест не следует. Будущие повара заняли свои места.
Ехидно прищурив глаза, он сказал:
– А поднимите руки все те, кто хоть раз в жизни самостоятельно смог почистить и поджарить картошку!
Абсолютно все, некоторые со смехом, даже парень, подняли руки.
– Единогласно! – Специалист по поварскому делу, кажется, не скрывал своего хорошего настроения и желание поболтать ни о чём. – Тогда, ответьте мне, что я здесь делаю, если вы всё умете и знаете. Молчите? И правильно. Потому, что только настоящий истинный художник и мыслитель в области кулинарии, не равнодушный человек, с добрым сердцем и старанием может приготовить, пусть не многие, но основные блюда на таком уровне, чтобы их даже можно было… есть, то есть употреблять в пищу. Без нежелательных для желудка последствий.
Тут уж весь класс засмеялся. Даже угрюмый одноглазый паренёк, который сидел здесь с пасмурным видом. Больно уж весёлым был это мужичок, который должен был сделать из всех, собравшихся в классе, в очень короткие дежурные сроки профессиональных поваров.
Преподаватель указал пальцем на паренька и сказал:
– Вот вы, встаньте, пожалуйста!
Парень, смутившись, приподнялся с места.
– Вот вас, молодой человек, что привело сюда? Почему вы решили стать, к примеру, не космонавтом, а поваром.
– Потому, что, сами понимаете… В космонавты меня не возьмут. Сюда, и то, со скрипом, пристроили. А работать где-то надо. Мне уже скоро двадцать лет.
– Садитесь! – Сказал преподаватель.– Даже сейчас, в один из дней мирового экономического кризиса, я ставлю вам «пятёрку». Прямо и конкретно, в журнал. Как ваше имя и фамилия?
– Анатолий