к своей незначительной персоне. Но постепенно лед напряжения таял, и под конец их беседы он живо отвечал на вопросы, которые не всегда обсуждал даже со своими близкими друзьями или Аленой. Кстати об Алене Виталий Андреевич, как он представился Вадиму, расспросил очень подробно, выяснив для себя почти все детали их взаимоотношений, включая и предполагаемую дату свадьбы.
На прощанье Главный даже как-то нежно приобнял Вадима и предположил, что их встреча не последняя.
Вадим вышел тогда из кабинета Главного с чувством смятения и непонятной радости. Наполнявшее его до краев понимание собственной важности после столь дружелюбного общения с таким человеком давало ему, в то же время, искреннюю надежду на появление новых возможностей.
Новых возможностей в его карьере.
В действительности, после этой первой встречи он еще несколько раз посещал кабинет Главного. Все эти визиты были на деле вызовами для обсуждения текущих работ в редакции, где работал Вадим. И, надо отметить, каждый раз Главный настаивал на присутствии в его кабинете с подобным отчетом именно Вадима.
А тот со временем стал замечать искренне завистливые взгляды сослуживцев.
Всякий раз во время подобных визитов Главный был чрезвычайно радушен и крайне многословен. Он по-дружески похлопывал Вадима по плечу, водил его под локоток и искренне заглядывал в глаза, когда задавал все больше и больше вопросов о прошлом и настоящем Вадима.
Однажды во время очередного посещения Вадимом кабинета Главного, тот вдруг заговорил об его будущем. У Вадима захватило дух. Наконец-то! Он искренне долго ждал чего-либо подобного, внутренне все еще не веря в это.
А тут Виталий Андреевич сам задал вопрос о дальнейших перспективах работы Вадима и о том, как тот сам это видел.
Вадим в ответ слегка замялся. Он не был готов к такому разговору и не понимал, вправе ли он чего-то просить и, вообще, на что-либо претендовать.
Он видел, как было устроено все вокруг и, в частности, в этом издательском доме. Он прекрасно понимал, кто мог реально продвинуться по служебной лестнице. А поскольку богатых и влиятельных родственников у него не было, то ему, и он отдавал себе в этом отчет, рассчитывать особенно ни на что не приходилось. Ну, в самом деле, не верить же в то, что тебя продвинут, благодаря только твоему уму или уровню образованности!
Главный же не торопил Вадима с ответом. Вместо этого он неожиданно предложил ему пообщаться в неформальной обстановке, за кружечкой пива.
И Вадим понял, что шанс есть. И ни какой-нибудь шанс, а реальный!
Он конечно согласился.
–Вот и чудненько, – очень по-доброму сказал Виталий Андреевич и ласково положил свою ладонь на руку Вадима.
Движение это сразу показалось Вадиму настолько очевидным и нарочитым, что его первым желанием было отдернуть руку. Но он сдержался.
Он через силу улыбнулся и засобирался уходить. Главный по обыкновению проводил его до дверей, нежно держа под локоток.
Только в тот день неожиданные