не выдержала, заглянула в одно письмо… И знаешь, прямо душа сжалась, как хорошо парень писал о своей любви. А Ирина тогда уже с тобой под сердцем ходила. Ухаживал за ней один, жениться предлагал, любил её, красавицу-то нашу.
Тамара Аркадьевна встала, заходила по комнате, такая расстроенная и несчастная, что у Веры сжалось сердце. Девушка подошла, обняла её за плечи, снова усадила рядом.
– Думала, женится на ней, паренёк-то этот, Паша, ухажёр её, и всё хорошо будет. А Ирина рассказала ему о ребёнке, не смогла утаить. Свадьба расстроилась. Конечно, не каждый чужое дитя примет…
– Ну, а ты? Почему маме о письмах не рассказала?
– Я решила Александру тому позвонить, там, в письме телефон был.
– Ну и что?
– Позвонила, сказали, он в армии. Три года армии, Вер, понимаешь?! Не стала я ничего рассказывать. Не судьба, думала, им вместе быть, не судьба… А ведь я их судьбу решила…
– Бабуль, а письмо это где? – Вера затаила дыхание.
– Девочка моя, выбросила я его, чтоб мама твоя случайно не наткнулась… Вот, натворила дел, старая дура. Прости…
Она замолчала, задумалась, Вера тоже тихо сидела рядом.
– Знаешь, бабуль, а я буду искать его, своего отца. И найду, а почему нет? Открытка у меня есть с его именем…
«И это, к сожалению, всё. То есть, почти ничего», – подумала девушка, но вслух не произнесла.
– Эту открытку, первую, Ирина сама получила, радовалась ей, как ребёнок, с собой таскала, целовала…
Она тихо заплакала, уткнувшись в плечо своей любимой внучки. Вера гладила седые бабушкины волосы и думала, как, оказывается, всё непросто в её собственной судьбе. Удастся ли ей вернуть в свою жизнь важного человека? Родного человека, отца? Как знать…
* * *
Ему нравилось приходить домой вечером, утомлённому прожитым днем, всей этой дневной суетой, которая стихает только к ночи. Обычно Сергей не звонит, открывает дверь своим ключом. В прихожую, если эта гулёна дома, сразу выскакивает Алёнка, радуясь его появлению, тискает, звонко чмокает в щёку.
– Брателло, ты пришёл? Наконец-то! Ну и как оно всё?
– Оно всё в полном порядке, не дождутся…
– А если поконкретней?
Сергей засмеялся. – Я делал всё, что должен, и мне не в чем себя упрекнуть.
– Очень конкретно, загадочный ты наш.
– А что сама? Как день прошёл? Чего плохого натворила?
– Вот так, да? Плохое? Только хорошее, клянусь.
– Бабушку через дорогу перевела?
– Ха, да ты шутник, брателло.
Это «брателло» появилось у неё недавно, раньше Сергей был исключительно братцем Иванушкой, а в период их вражды, к счастью, недолгой, просто «он». Пару лет назад между братом и сестрой установились хорошие, ровные отношения, какие и должны быть между близкими людьми, а раньше ругались нещадно. Ух, буря мглою небо кроет! У сестрицы Алёнушки в подростковом возрасте характер был задиристый, жёсткий. Да, что там, просто несносная девчонка была! Такой вот, воинственной, ершистой, ей