75 человек. От Ленина до Горбачева было еще 7 вождей. А затем еще и 2 президента. И только один правитель вошел в отечественную историю как Мудрый. Почему же интеллектуальные качества только Ярослава Владимировича вызвали столь уникальную для российских правителей характеристику современников?
Ярослав родился около 978 г. и умер в 1054-м, прожив 76 лет. Его матерью была полоцкая княжна Рогнеда, захваченная Владимиром при разгроме Полоцка. Ярослав княжил в Новгороде, ежегодно собирал дань в размере 3 тысяч гривен, из которых две трети отсылал в Киев отцу – великому князю Владимиру. Ярослав отказался платить дань и нанял отряды варягов для борьбы с отцом. Но Владимир I умер, а Ярослав в результате борьбы с братьями Святополком и Мстиславом стал «самовластцем», как его называет летописец, Русской земли.
Ярослав Мудрый.
Эта борьба потребовала немалых усилий. Великокняжеским столом сначала завладел старший в роду Святополк. Он опасался, что киевляне пригласят популярного в народе сына Владимира I Бориса и, желая сделаться единодержавным правителем всей Руси, умертвил своих трех братьев (Бориса, Глеба и Святослава). Такая же опасность грозила и Ярославу. Он, собрав 40 тысяч новгородцев и несколько тысяч варяжских наемников, двинулся против Святополка, на стороне которого были печенеги. В упорном сражении Ярослав под г. Любечем разбил Святополка, после чего вступил в Киев и занял великокняжеский стол (1016). Ярослав щедро наградил новгородцев и отпустил их домой.
Бежавший Святополк возвратился с полками своего тестя, польского короля Болеслава Храброго, который обрадовался случаю вызвать смуту на Руси и ослабить ее. Вместе с поляками пришли дружины немцев, венгров и печенегов. Сам польский король шел во главе всех этих объединенных войск. Ярослав был разбит на берегах Буга и бежал в Новгород. Болеслав отдал Киев Святополку (1017), но сам вскоре ушел из Киева, узнав о новых приготовлениях Ярослава, поскольку потерял много своих воинов-поляков, убитых киевлянами за насилия. Ярослав, опять с помощью новгородцев, с новым большим войском второй раз разбил наголову Святополка и его союзников-печенегов на р. Альте (1019). Эта победа состоялась на том месте, где был подло и зверски убит князь Борис. Святополк бежал в Польшу и по дороге умер. Ярослав в 1019 г. стал великим князем Киевским. Только теперь, по смерти Святополка Окаянного, Ярослав прочно утвердился в Киеве. По выражению летописца, Ярослав «утер пота со своею дружиной».
Но за спокойную жизнь Ярославу еще предстояло побороться. В 1021 г. племянник Ярослава, князь Брячислав Изяславич Полоцкий, объявил притязания на часть новгородских земель. Получив отказ, он напал на Новгород, взял и разграбил его. Услышав о приближении Ярослава, Брячислав ушел из Новгорода со множеством пленников и заложников. Ярослав догнал племянника в псковских землях, на р. Судоме, где разбил его, и освободил пленных новгородцев. После этой победы Ярослав заключил с Брячиславом мир, уступив ему Витебскую волость (самостоятельное Витебское княжество с центром