в космос сигнал о помощи. Он ждал, один на планете-бродяге, в ночи, которой нет конца, во дворце, спрятанном под силовыми щитами, не имея возможности надолго выйти за его пределы. Атмосферу Авалон потерял, а поверхность его превратилась в ледяную, пронизанную радиоактивными ветрами пустыню. Смотрел, как гаснут звезды и исчезают с неба галактики. Ухаживал за яблоневым садом, пока и он не погиб. Книги и квазиразумный ворон – вот все его собеседники за долгие годы.
Удивительно, как с ума не сошел. Встречал я людей, проведших в изоляции столько же или меньше – все поголовно психи. Но Нуаду казался абсолютно нормальным. Может, не так уж он скучал в своем пустом дворце.
– Вы заплатили больше, чем достаточно, – ответил я. Энергия – единственная валюта во Вселенной, которая еще чего-то стоит. Энергия и пси-пыль, поправил я сам себя. Одна помогает протянуть подольше, другая придает смерти сладкий вкус. Я брал плату за место на Морриган – с тех, кто мог себе это позволить. Нуаду опустошил резервуары Красных Чертогов. Отданного им антивещества хватит на тысячу перелетов с одного края Млечного Пути на другой. Но, забери меня Дискордия, для того, что задумал я, все равно мало. – Сейчас на Морриган два миллиона пассажиров. Все спят в капсулах темпоральной заморозки, но даже для такого огромного корабля это слишком.
– Понимаю, – кивнул Нуаду. Бан-ши на его плече недовольно нахохлился. – Сколько человек в вашем экипаже?
– Трое, включая меня. Не волнуйтесь – кораблем почти не надо управлять. Задаешь курс, остальное она делает сама.
– Знаю. Морриган детище моего народа.
– Госпожа Ворон, – гаркнул Бан-ши так громко, что у меня уши заложило. – Мать битв.
– Тихо, – коротко приказал принц. – Извините, ему нравится все, что связано с Великой королевой. Много еще рейсов планируете?
– Два-три, а потом – Земля Обетованная.
– Я хочу быть полезным, капитан. Ведь Морриган создали Туата Де Даннан.
– Она уже пару тысячелетий вам не принадлежит, – заметил я.
– Да, – согласился Нуаду. – И многие знания утрачены, но вам все же пригодится моя помощь. За пятнадцать лет я отоспался вдоволь – если в кошмарах можно утонуть, то это мой случай. Больше не надо.
Так принц Нуаду Авалонский очутился в моем экипаже – третьим после Солар и л'Амори.
ментальный скан №5725.531
объект: Шаманин Артур
12 meitheamh 1015 год 19:34 TAI
Командирскую рубку на Морриган явно проектировал человек с манией величия. Сидя в кресле капитана на круглом постаменте в ее центре, как древний король на троне, я всегда чувствовал себя глупо и неловко. Чтобы управлять Морриган, хватило бы нейроинтерфейса в любой из кают – так делают все, кто знает, как важно экономить место на космическом корабле.
Надев нейрошлем, я позвал экипаж в рубку – объявить, куда Морриган направляется в этот раз.
– Забери