На деньги нашего общака, по обоюдному согласию всех членов команды, я предложил помощь и защиту вдове, недавно умершего хозяина постоялого двора, у рынка. Она согласилась. По нашему устному договору, она оставалась хозяйкой, а мы помогали вести хозяйство, оказывали помощь, в том числе материальную, и защиту, так же могли пристроить на её земле, за трактиром, свои помещения, в случае её смерти – наследником становился её сын, но на тех же условиях сотрудничества с нами.
Мы не занимались благотворительностью, но не проходили мимо маленьких сирот – попрошаек, которые попадались нам в городе. Я с каждым из них разговаривал. Во время таких бесед, будто погружался в сон и видел их прошлое и будущее, в картинках. Не у всех была удачная долгая жизнь, но если они были надежные и верные люди, мы их брали учениками к себе. У повара было уже три таких бойких помощника, да и у конюха не меньше. Дальше держать их постоянно при дворе не имело смысла, их надо было учить и готовить основной своей работе на артель, вот для этого и был предназначен, постоялый двор, который мы хотели расширить и перестроить под свои нужды. Он должен был оставаться нашим прикрытием и местом получения доходов. Кроме того, мы собирались заниматься ростовщичеством: нам нужны были не только глаза и уши везде, но и связи и деньги, чтобы влиять на жизнь и события, не выдавая себя. Официально ростовщиком выступала все та же хозяйка трактира, хотя деньги были наши.
Также нашим доходом должны были стать лошади, которых разводил Конюх. Используя белого коня, похитителя нашей госпожи, и лошадей, которые были в её конюшне, мы надеялись за счет обмена отбракованных жеребят на завозных лошадей, продававшихся на рынке, вывести улучшенную местную породу.
Использовав в качестве курьера, торговца, который направлялся в город, где находилась наша артель, попросил доставить в антикварную лавку, греческий пергамент, за который ему там хорошо заплатят. Это будет сигналом нашему Старшему, что мне нужен здесь для постоянной работы Учитель.
Скоро прибыл Учитель и поселился в нашем трактире, на правах постояльца, чтобы обжиться в городе. Он познакомился со своими учениками и начал давать им небольшие задания, предварительно объясняя тонкости их выполнения: как обходить опасности, которые могут подстерегать при их выполнении. Кроме того, он учил их читать, писать, считать, думать и продумывать свои шаги. Актерство и маскировка, также были важнейшими составляющими обучения. Чтобы приобрести негласный постоянный статус горожанина, ему пришлось устроиться помощником в торговую лавку. Хозяин лавки давал деньги ремесленникам в долг, они с ним расплачивались своими изделиями, естественно ниже их рыночной цены. Торговля шла ни шатко, ни валко. Учитель предложил хозяину лавки, сделать его совладельцем, тогда он даст ему денег на закупку оптом товара у проезжавших купцов, чтобы потом можно было его продавать с прибылью. Хозяина это предложение очень заинтересовало, но он