не поняла. Ой, как все сложно! И ее сердце прониклось к нему жалостью.
– А где она сейчас? – Арзу склонила голову, и всегда веселое ее личико стало серьезным.
– Не знаю… Может, как и я, стала гулямой, – он тяжело вздохнул. – Может, еще и не продали.
– Так ты бы съездил и поискал. А бей бы ее выкупил.
Знала ли она, какие последствия будут иметь ее слова, как и встречи с ним!
Нечаянно брошенные слова Арзу подняли в его груди бурю. Недолго раздумывая, он решил ехать.
– Ты можешь у бея спросить разрешения на мою поездку?
– Бей мне ни в чем не отказывает, – гордо сказала она.
На следующий день она попыталась встретиться с отцом, но ему было не до дочери. Опять этот несносный мальчишка, этот дьявольский Осман, угнал у него стадо овец. Нет, надо с ним что-то делать. Но что? И он решил посоветоваться со своим визирем. Алаэддина дважды просить не надо. Выслушав бея, он, прищурив левый глаз, тихо сказал:
– Ссориться с беем Эртогрулом опасно. У него более пятисот шатров. А ты заставь Узун-Хасана это сделать. Скажи, что за это ты отпустишь одного из его сыновей.
Бей задумался, поглаживая бороду.
– Хорошо, – наконец согласился он, – но поедешь ты и все уладишь.
Как ни не хотелось визирю это делать, но пришлось ему собираться в дорогу.
Санд в этот день с Арзу не встретился и решил, что она у бея и все решит. Наутро он оседлал лошадь и отправился на далекий рынок, о котором он узнал от Арзу. Но она и на второй день не могла попасть к бею и решила попросить Наима, чтобы тот за нее попросил отца. Выслушав ее, он кивнул головой в знак согласия, а сам задумался: «Что-то тут можно сделать». Но что – в голову не приходило. Тогда он решил найти Халила, который, выслушав его, сказал:
– Сам Аллах отдает его нам в руки. Вели седлать коней. На рынке мы его схватим и скажем бею, что он решил бежать.
Глаза Наима заблестели от радости. Как просто, но как здорово! Он сам возглавил отряд для поимки Санда. Воспользовавшись тем, что Санд не знал дороги в Бруед, отряд Наима прибыл первым и стал ждать его появления. Ничего не подозревавший Санд прибыл в полдень в город. Отыскав рынок, он тщательно его осмотрел. Даже пробовал у многих расспрашивать. Но никто ничего не мог ему сказать. И не найдя следов Настеньки, он уже собирался возвращаться, как неожиданно наткнулся на Халила. Он его плохо знал, хотя довольно часто встречался. Но на чужой земле каждый знакомый становится чуть ли не родственником. Санд спрыгнул с коня, и они обнялись, как старые друзья, поприветствовав друг друга.
– Как хорошо, что я тебя встретил, – воскликнул Халил, не дав ничего сказать Санду, – есть кого попросить о помощи.
– А что случилось? – с выражением полной готовности выполнить любую просьбу спросил Санд.
– Понимашь, купил барана, да здоровый оказался. Хочу повязать, да тот не дается.
Санд рассмеялся:
– С бараном мы справимся.
Они подошли к старому, казалось, заброшенному шатру. Около