Эдит Несбит

Феникс и ковер


Скачать книгу

на каминную решётку.

      Ребята с изумлением поглядели друг на друга. Сирил протянул было руку к птице. А она наклонила голову набок, как попугай, который собирается что-то сказать. Поэтому никто особенно и не удивился, когда птица произнесла:

      – Осторожно! Я ещё не успел остыть.

      Да, они не удивились. Но как же им было интересно!

      Они во все глаза глядели на птицу. Да и было на что поглядеть! Её перья отливали золотом. Величиной она была со среднего размера курицу, только клюв её нисколько не напоминал куриный.

      – Кажется, я знаю, кто это, – сказал Роберт. – Я видел на картинке.

      Он торопливо выскочил из комнаты и, устроив тарарам на папином письменном столе и обретя, как сказано в учебнике арифметики, «желаемый результат», влетел обратно со словами:

      – Я вам говорил…

      Но на него зашикали, и он умолк, потому что птица продолжала говорить.

      – Кто из вас поместил яйцо в огонь? – спросила птица.

      Все ткнули пальцами в Роберта. Им показалось, что птица отвесила ему поклон.

      – Я у тебя в неоплатном долгу, – торжественно произнесла она при этом.

      Ребятам всё это показалось чрезвычайно удивительным. Всем, кроме Роберта. Он не удивлялся, потому что он знал. Что он и произнёс вслух:

      – Я знаю, кто ты.

      Он показал всем бумагу, которую он взял с папиного стола. Там в правом верхнем углу была изображена птица, поместившаяся в огненное гнездо. Это была реклама общества страхования от пожара.

      – Ты – Феникс, – сказал Роберт.

      Птица, вроде бы, осталась довольна.

      – Так, значит, моя слава не погасла за последние два тысячелетия, – сказала она. – Дай мне взглянуть на мой портрет.

      Она поглядела на страничку, которую развернул перед ней Роберт, и произнесла:

      – М-да. Художник мне не польстил. А что это там за закорючки? – показала она на строчки, напечатанные на бумаге под картинкой.

      – Да так, – сказал Роберт. – Там ничего интересного.

      – Но о тебе написано во многих книгах, – любезно подсказал Сирил.

      – С портретами? – поинтересовался Феникс.

      – Да вроде бы нет, – засомневался Сирил, – но если хочешь, я прочитаю, что о тебе написано в энциклопедии.

      Феникс кивнул, и Сирил принёс десятый том энциклопедии и на двести сорок шестой странице прочёл:

      – «Феникс – в орнитологии сказочная птица античных времён».

      – Античность – это правильно сказано, – согласился Феникс. – Но «сказочная»? Поглядите на меня, разве я сказочный?

      Все отрицательно замотали головами.

      Сирил продолжил чтение:

      – «Древние считали, что эта птица – единственная в своём роде».

      – Ну, в общем, верно, – подтвердил Феникс.

      – «Они утверждали, что Феникс был величиной с орла…»

      – Интересное дело. Орлы бывают самой разной величины. Это какое-то дурацкое утверждение, – продолжал комментировать Феникс.

      Ребята