еще очень хотелось узнать, видит ли его еще кто-нибудь, но все это было пока неразрешимо. Я начала паниковать, на всякий случай еще раз осторожно ощупала кота, но он на меня так зыркнул, что я сразу же вспомнила, о его нелюбви к прощупываниям. Я сложила руки на спинку переднего сиденья и застучала пальцами, у кота передернулись уши, и он снова метнул на меня недовольный взгляд. И хотя на ощупь кот был реальный, как, впрочем, и сиденье тоже (его я непосредственно сейчас прощупывала), мысли о моей неадекватности не покидали меня.
Значительно легче мне стало на следующей остановке, когда в автобус забежала девочка лет пяти, сопровождаемая дедушкой. Гиперактивность малышки, начавшей беспорядочно бегать по салону, пресек дед, усадив ее к окну передо мной. Девчушка не унывала, она тут же высунулась из-за сиденья и широко заулыбалась в мою сторону, я, на всякий случай, убрала руки.
– Мона мне кота? – она громко прошептала на ухо деду, присевшему на сиденье через проход, отклонившись к нему градусов на сорок пять.
– Нет, – автоматически выдал дед, видимо этот ответ уже давно был заложен в его базовых настройках.
– Смотри какой няшка, – не переставала «шептать» на весь автобус та, дед же, казалось, был в своих мыслях. – А только погладить?
– Нет, – коротко отвечал тот.
– А если немножко? – девочка сыпала вопросами, на что постоянно получала один и тот же отрицательный ответ. – А мона чуть-чуть?.. А я не сильно?.. Я спрошу у тети?.. А если он сам захочет?.. Мне его жалко… Давай ему дам банан?.. А он тоже писает?.. А его не укачивает?.. Давай все-таки его погладим?..
И, хотя это была слишком массивная речевая атака, я совершенно обрадовалась присутствию этого маленького существа здесь в автобусе, ибо оно неоспоримого подтверждало факт существования моего кота в реальном мире. Остановки через две в голове уже гудело от этого неумолкающего граммофона, и я начала сочувствовать дедушке, которому весь этот поток информации приходилось слушать значительно большее время. Через пять остановок я уже завидовала его стальной выдержке, позволяющей спокойно отвечать кратким «нет» на все то, что пыталась предложить или выпросить внучка. Водитель тоже несколько нервничал, он периодически заглядывал в салон, видимо с нетерпением ожидая выхода этих двух пассажиров. Зачем-то я все это терпела, даже не подумав о том, что еду-то я непонятно куда и какого черта.
После шестой остановки всему происходящему пришла феерическая развязка, не совсем мягкого характера, но вполне уместная для данной ситуации. Видимо нервы у деда были все-таки не стальные, либо накалены до предела, так как он оторвался от своих мыслей и громко, на весь автобус заорал то же самое «нет».
Для всех пассажиров это было неожиданностью, для водителя в том числе. Хорошо, что на дороге в это время больше не было транспорта, ибо автобус вильнул в сторону противоположную движению. Водитель