дождь – дождь-хулиган, дождь-разбойник в это время стремительно отползал к горам. Он клубился над ними невероятными оттенками туч. И небо вслед ему обнажало радостное солнце. Алмата, осушив улицы и оправившись от разгула стихии, замирала в восторге. Как всегда после дождя. Ей предстоял восхитительный, бесподобный, лиловый, пахнущий мокрым асфальтом и свежими травами, такой подходящий для свиданий вечер…
В который мне совершенно не хотелось оставаться дома. Поэтому, отмывшись от всякой дряни, брызнувшей из-под колес автобуса и, пригнав машину на мойку, я отправилась в кафе.
«Недельку» переполнял народ. Недавний ливень загнал в помещение людей с летней площадки. Уже сидевшие здесь посетители, ничуть не возмущаясь, принимали за своими столиками неожиданных гостей. Было весело и тесно – в том числе, от пестрого собрания раскрытых зонтов, которые сохли тут же, на полу у входа. И над всем этим разливался дразнящий аромат кофе, смешанный со свежим запахом дождя. А настроение было такое – свойственное этому месту – романтичное, деловитое и немного праздное одновременно.
Кажется, зря я сюда пришла. Мест нет.
Но дождь, уже достаточно разгулявшись, надумал покидать город. Он слабо накрапывал, сверкая под вечерним солнцем, и над домами вставали радуги. Курильщики потянулись на улицу, а следом за ними и другие посетители. Они быстро заполняли еще мокрый летник. А я смогла сесть за освобожденный столик. Изучая меню, подумала, что надо бы позвонить кому-то из друзей, вытащить на чашку кофе…
– Натаха! Вот ты где! – радостный вопль прозвучал у меня над головой. – Ну, надо же! Надо же!
Подняв глаза, я обнаружила у своего столика Ленку Сидорову, ее мужа Женьку и еще одного человека. Которого до сих пор видела только на фото.
– Ну, здорова! – завопил Женька и полез обниматься. – Мы и сами собирались тебе звонить, но…
– Но это точно судьба! – перебив его, застрекотала Сидорова. И подпихнула ко мне того, другого. – Вот, знакомься, это тот самый Миша, с которым ты не встретилась сегодня! А также вчера, позавчера и один раз на прошлой неделе! Надо же, какая история! По-моему, это точно судьба!
Когда две недели назад мне позвонила Сидорова и заявила, что хочет меня кое с кем познакомить, у меня возникло смутное предчувствие, что пора паковать чемоданы и валить подальше. Желательно куда-нибудь на Берег Слоновой Кости, чтобы уж наверняка. Потому что если Сидорова всерьез вознамерится вас осчастливить, то от счастья уже не уйти. И, в общем, не важно, хотите вы этого или нет. Счастье все равно вас догонит.
Лично меня в текущем положении дел все устраивало, поэтому новых радужных перспектив я попыталась избежать. Получалось плохо.
– Так, хватит оставлять на потом личную жизнь, – тарахтела Ленка. – Ты ее уже год до лучших времен оставляешь. Умрешь в маразме и одиночестве, а твои сорок пять кошек будут ссать на твой труп…
– Лен, у меня и кошки-то нет…
– Будут! Когда станешь старой девой, обязательно