нужна была передышка, и лестничная площадка воспринималась как глоток свежего воздуха. Он обулся, надел куртку, открыл дверь и… увидел здоровенного парня с акульими глазами и широким как у лягушки ртом. Плечи не расправлены, но руки слегка разведены в стороны. И это, судя по всему, была его естественная поза. Кожаная куртка на нем – дорогая, но холодная. Зато свитер под ней пуховый.
– Ты кто такой? – спросил Степан.
– Я кто такой?.. Сева я.
– Сева?
– Ну, мы с Лехой друзья… Мне бы с Лехой поговорить. – Сева заглянул Степану за спину.
– Поговорить? Можно и поговорить. – Степан переступил порог, и парень посторонился, пропуская его.
– О чем? – спросил Сева.
Степан спустился на лестничный пролет, достал пачку «Явы», предложил Севе.
– Будешь?
– Да нет, – поморщился тот.
– Не куришь?
– Ну, курю, – пожал плечами Сева.
– «Мальборо», «Винстон»?
Куртка на нем дорогая, ботинки с тупым носком явно не отечественные. И джинсы не кооперативные. Уж не на битовским ли рынке прибарахлился хлопец? Товар там знатный толкают, «челночники» валом везут. А импортные сигареты он мог отобрать у ларечницы.
– Ну-у…
– А ты к Лешке пришел?
– Ну да.
– Давно здесь?
– Ну, только подошел… А что? – Сева настороженно глянул на Степана и близоруко сощурился, всматриваясь в него. Соврал и смотрит, как собеседник на это реагирует.
– Снег на улице? – Степан кивнул на высокое окно.
– Ну, снег…
– А с тебя уже все стаяло…
Шапки у Севы на голове не было, и в руках ничего такого не было. Короткие волосы совсем сухие и на плечах сухо. Видно, давно уже в подъезде околачивается.
– Что стаяло? – занервничал парень.
Степан глубоко затянулся и, выпуская дым, спросил:
– А ты чего не возмущаешься?
– В смысле?
– Ну, кто я такой? Вышел тут с бугра, вопросы задаю…
– Э-э… Ну да, ты вообще, кто такой? – закивал Сева.
Но это лишь рассмешило Степана.
– Да знаешь ты, что я из милиции… И что Леха в морге, тоже знаешь.
– Да нет…
– И у двери давно стоишь. Разговор подслушиваешь?
– Какой разговор? – начал злиться Сева.
– Давно с Лехой дружишь?
– Ну, с детства…
– А скаутом давно стал?
– Скаутом?.. В смысле, пионером?.. Ну, был…
– В смысле, в банде у Ската.
– У Ската?!.. Э-э… – замялся Сева. – У нас не банда… У нас атлетическая секция.
– Атлетическая секция. И стрелковый кружок.
– Почему стрелковый? Мы стрелки ни на кого не переводим.
– Стрелять вы учитесь. Из пистолета. «ТТ».
– Кто сказал?
– Пистолет у Лехи был. И ты это знаешь.
– Ну-у…
– Кто Леху застрелил?
– А его что, застрелили?
Степан со вздохом качнул головой, достал из кармана наручники.
– Пойдем?
– Куда? –