кивает Женька.
– Значит, все сначала?
– А что тебя так напрягает? Разве ты не молод? Не хорош собой? Правда, ты беден, – вкрадчиво говорит джинн. – Но ведь это не проблема. У тебя все еще есть твои желания.
– Раньше она любила меня просто так.
– То было раньше! Она женщина, мой друг, обычная женщина. Подари ей весь мир – и она твоя. Кто знает? Может быть, эта Аля даже лучше той?
– А твой какой интерес? – подозрительно спрашивает Алекс.
– Я просто служу своему господину, – скромно говорит Женька. – Это моя работа.
– Не верю! Джинны только в сказках добрые.
– А много ты их встречал в реальности?
– Вообще не встречал. Ты первый.
– Ну вот. А выводы делаешь. Гляди! Вот он, наш ресторан!
Что тут сказать? Приятное местечко. Здесь все шикарно. По высшему разряду. У двери стоит швейцар в парадной ливрее, а за зеркальными окнами спряталась тайна, зато оттуда, из зала ресторана, прекрасно видно все и всех. Те, что сидят там, избранные. Они боги. Ну, почти боги. Это их кулинарный олимп, заоблачные цены в меню и вино по цене амброзии. Они пьют его в надежде жить вечно.
Он неуверенно смотрит на свои старые кроссовки:
– Здесь наверняка дресс-код. Меня не пустят.
– Кто посмеет тебя не впустить, о мой господин?
– Неужели ты материализуешь мне костюм? И пару ботинок из крокодиловой кожи? Галстук не забудь.
– Ты, как всегда, все усложняешь, – морщится Женька. – Идем.
Первый уровень, швейцара, они проходит, использовав всего один патрон, тысячную купюру. Зато на втором их встречает метрдотель, важный, как герцог с фамильного портрета. Этот портрет, не меняя выражения лица, выходит из своей рамы и задает сакраментальный вопрос:
– Что вам угодно, молодые люди?
Этот уровень пройти не просто, придется оставить одну жизнь. А если она всего одна? Ну что, Орлов? Доставай из кармана свое волшебство!
Женька, нагнувшись – он, кстати, высок ростом – шепчет что-то на ухо метрдотелю, и у того мигом меняется выражение лица. Теперь он сама любезность.
– Ах, вот оно что! Милости прошу, господа! Мы мигом все организуем! Прошу! Лучший столик! У окна!
– Что ты ему сказал? – интересуется Алекс, усаживаясь за обещанный столик. А ведь и в самом деле – лучший!
– Могут у меня быть свои секреты? – улыбается Женька.
– Это волшебство или…
– Или. Не беспокойся: тебя будут обслуживать как короля.
– Значит, твои карманы набиты деньгами?
– Угадал.
– Джинны что, богатые?
– Они богаты, пока богат их господин.
– Но у меня ничего нет!
– Значит, это аванс.
– Ты взял деньги авансом? Под меня?
– Считай, что ты мое предприятие. Да, у меня был выбор, – важно говорит Женька, открывая меню. – И я выбрал тебя.
– Вы что, перешли на самоокупаемость? – шутит он. – Артель джиннов, представляю себе! Письменные претензии по невыполнимым желаниям, апелляция на неудавшееся волшебство, брак в материализации объектов пользования.
– В