десяток нормальных пеших, БТР и один зеленый. Этакая заноза в заднице. Как они их называли? Кажется, Орки?
Однажды ему удалось подслушать разговор патрульных, как раз обсуждающих создание элитных бойцов-мутантов. Приписывали им всякие небылицы, но многое из того, о чем говорили, к сожалению, было чистой правдой. Он ощутил это на собственной шкуре во время обороны ретранслятора. И за последние две недели они начали попадаться уж что-то слишком часто.
Военные тихо переговаривались, и с такого расстояния расслышать, о чем речь, было невозможно. Впрочем, ему и не нужно этого сейчас. Выдохнув, Демон тихо выбрался из квартиры, и, вскрыв острым ногтем декоративный замок, вошел в соседнюю. Которая располагалась на стороне противника. Орк как раз подходил ближе к укреплению, внимательно глядя на выбитые окна.
Не дураки, знают, что среди его братьев стрелки уже не редкость. Надо попробовать рискнуть, и тогда, возможно, он сможет забрать этого зеленокожего с собой. Оружия нет, гранат нет. Да и тело это не дотягивает даже до низкого уровня. А они слишком уверенно продвигаются, значит, надо идти ва-банк.
Тихо, чтобы ни единый звук не выдал его присутствия, Демон открыл окно третьего этажа – как раз над отрядом противника. Слабое тело почти не слушалось, но он врубил на полную мощность усиление «Ловкости» и «Силы». Если выживет, скажет спасибо, что Светоч воспользовался его оболочкой. Ну а погибнет и спрашивать будет некому. Усиление сработало, и Демон дождался, пока мышцы привыкнут. Рывок!
Он пулей вылетел на улицу, оказавшись прямо над головами врагов. И все же эта тварь – орк – каким-то образом учуяла опасность. Ну и да, пули были значительно быстрее. Демон повалился на землю с простреленным торсом, но все еще пытался добраться до ближайшего противника. С трудом поднялся. Рывок! Последнее что он помнил, жар обжигаемого пулей лба.
– Доброе утро, – сказал Маркус, входя в квартиру, обустроенную для Демона. – У меня печальные новости.
– Можешь не продолжать. – Светоч тяжело поднялся на локтях и подтянул израненное тело вверх. – Они прорвались, не так ли?
– Да, Сияющий, оборона южного квартала пала.
– Сколько раз я просил не называть меня так? – спросил Демон, закрывая глаза. – Я давно потерял свой статус, а до новых мне как до луны.
– Не знаю, как остальные, а я никогда не забуду того, что вы сделали! Да и было это всего две недели назад.
– Да? Кажется, прошла вечность. – За прошедшее время он успел прожить десятки жизней. Единственное, что ему оставалось – брать контроль над одним из собратьев. По-другому сражаться на передовой не было никакой возможности. Но и не вступать в бой тоже было нельзя. Люди, почувствовавшие слабину после падения ретранслятора, яростно атаковали их рубежи. Раз за разом он вселялся в самых низкоуровневых, тех, которые гарантированно погибли бы в сражении, и наделял их своими усилениями. Ирония заключалась в том, что его собственное тело было слабее любого низшего брата.
– Если так продолжится, то они возьмут вторую линию обороны через два-три дня. А там и до Центра будет недалеко, – продолжил Старший Мастер. – Нужно искать способ эвакуации.
– Да нет. Бегство нас не спасет, наоборот, оно лишь раззадорит их, – прокряхтел он. Что с дальними отрядами разведки?
– Боюсь, от них пока нет вестей, – с сожалением пожал плечами Маркус. – Мы могли бы отправить за ними еще один отряд.
– Нет, хватит. – Демон закрыл глаза. Опять этот выбор. Отправлять в неизвестность все новых среднеуровневых было нельзя. Отсутствие на передовой даже одного стрелка, который должен был иметь десятый уровень, сильно отражалось на ходе битвы. – Мой радиус все снижается, так что в ближайшие часов восемь я не смогу даже выглянуть за пару кварталов.
– Вы должны дать себе возможность восстановится. – Строго сказал Старший Мастер. – Позвольте наномашинам починить ваше тело, и тогда вы снова сможете повести нас за собой.
Доля логики в его словах была. Он был прав во всем. За тем лишь исключением, что последние дней шесть только неимоверными усилиями удавалось снизить скорость продвижения людей к Центру. А это значит: постоянно перегретый модуль связи, перегорающие предохранители и полная невозможность восстановить сколько-нибудь большое количество наномашин. А сделать перерыв значило сдаться. Так что, выбирая между существованием: своим и вида, он без промедления выбрал последнее.
– Как у твоих мастеров с техникой? – решил перевести разговор на другую тему Демон. – Прости, но я не могу сейчас отвлекаться еще и на них, поэтому сообщи сам. Раньше ты говорил, что вы нашли нечто интересное.
– Да, Сияющий. – Кивнул Маркус. – Бункер под землей. Полностью работоспособный, на территории одной из военных баз. По нашим расчетам там должно быть достаточно техники и вооружения, чтобы остановить надвигающегося противника.
– Бункер. – Он перевел взор внутрь, открывая карту города. Все что у него осталось: дальнее управление, усиления и эта вот карта. И просто неимоверная куча «Интеллекта», позволяющая понять то, чего даже этот высокоуровневый детина почему-то не