Девочки, идите домой. Вы мне помогли сегодня. Приходите завтра. И кресты на птичьи могилки не ставьте больше. Не хорошо это.
– Ага – девочки выпорхнули из домика.
– Откуда она все знает? Как нас зовут. Мы даже не знакомились. И вообще странно все это. Может она баба Яга? Заколдует еще нас. Говорит, приходите ко мне, помогайте. Я, если честно, немного боюсь – таращилась лупоглазая Лена.
– А мне очень интересно – задумчиво смотрела вдаль Эвелина. – Я таких людей не видела. С Витькой Дорохиным что будет делать?
– Лечить. Слышали, ее просили ему помочь.
– Может еще кому-нибудь поможем?
– Давайте Палычу.
Косматый старик сидел под навесом, тяжело смотрел за ворота.
– Палыч – позвала Лена.
– Чего надо?
– Вам надо помочь? Продукты купить, полы помыть.
– Заходи. Садитесь. Чего вы ото удумали? Ерундой занимаетесь. Вот вы за кого голосовали? А, вам еще нельзя? Знаете, какие хапуги в правительстве сидят? Им плевать на нас, на простой люд. А мы тут загибаемся – выкатил глаза Палыч.
– Полы можем помыть. И пыль вытереть – пискнула маленькая Катя.
– Какие полы? – гаркнул Палыч.
– Вот эти. Красные – еще тише проблеяла девочка.
– А, красные – рассеянно глянул вокруг старик. – Не, не надо. Завтра приходите, я вам столько расскажу. Вы все поймете. Как они измываются, карманы набивают и портфели делят. А мы страдаем.
– Да, придем. Нам надо бежать, спешим – облегченно вздохнула Эвелина. В припрыжку девочки выскочили за ворота.
– Чего Палыч говорил? Я ничего не поняла? – таращилась Лена.
– Его бьет кто-то, издевается – задумчиво оглядывалась Катя.
– Да. Надо над ним шефство взять – обстоятельно сказала Эвелина. – Будем за ним наблюдать.
Вечером тяжелые грозовые тучи накрыли небо. Раскаты грома грузно высекали молнии, то и дело освещали дома. Крупные капли дождя барабанили в стекло. Девочку неодолимо тянуло к окну. Люди прячась под зонтами спешили по домам. Напротив, недвижно стоял темноволосый мужчина в синей теплой рубашке. Он, не моргая пристально смотрел на Эвелину.
– Тимка, открой окно, я не достаю.
– Зачем это?
– Вон, дядька сюда смотрит. Я скажу, что родителей еще нет.
Тимка опасливо посмотрел на сестру, но потянулся и открыл окно.
– Дядя – крикнула Эвелина. – Вы к кому?
Мужик не шелохнулся. Продолжал пристально смотреть.
– Отойди – коротко сказал Тимка. – Сейчас ливень нас зальет. Кому ты там кричишь? Никого же нет.
– Так вон же дядька в синей рубашке, около дерева. Сюда смотрит.
– Ну смотрит и смотрит – отмахнулся брат.
Ночью Эвелине не спалось. Тревожно ворочалась от нехороших предчувствий. В голове стояли странные слова Палыча, его несвязная речь. Пол дня маялась, ждала подруг. Наконец в дверь просунулась белая голова Лены.
– А Эвелина дома?
– Побежали к Палычу –