вдруг почувствовала жалость к ней – вот дуреха-то, это ж надо было такое придумать!
– Не реви. Комбинезон пригодится, – с особенно теплой интонацией сказала Вера. – У вас с Олегом обязательно будут дети.
Вика просияла сквозь слезы:
– Может, все же останетесь на Новый год?
– Нет, Вика, извини… Тридцать первого муж приезжает из Праги. Я должна быть в Москве.
– А сейчас вы куда?
– К брату. Надо встретиться, мы давно не виделись.
Вика, прижимая комбинезон к груди, выдохнула:
– Верочка Александровна, спасибо вам за все!
Оглядев брата, Вера нашла, что Никита изменился.
– Постарел? – усмехнулся он.
– Повзрослел!
– Да ладно, Вера! Ты хотела сказать именно первое. Не смущайся. Что такого? Я сам иногда дурею, когда вспоминаю, сколько мне лет. Скоро сорок! Просто кошмар.
– Перестань, – улыбнулась Вера. – Что тогда мне говорить? Мне, между прочим, столько же, если ты забыл!
– Ну! Ты – это совершенно другая история! Ты красавица, умница, на тебя вся эта физика не действует!
– Льстец!
Вера коснулась рукой щеки брата, и в этом жесте чувствовалось много нежности.
У них всегда были близкие отношения, и своего двоюродного брата Никиту Вера считала родным человеком и другом. В каждый приезд в Петербург она старалась встретиться с ним и часто звонила ему из Москвы.
Они сидели в их любимом кафе в центре города. За окнами шел снег.
– Как ты, Ник?
Никита расплылся в улыбке:
– Нормально!
– Ты как Олег, у вас всегда все хорошо и замечательно! Никогда не скажете правды!
– У меня действительно все хорошо, сестренка.
– Так и живешь один? – вздохнула Вера.
– Нет, вместе со мной в квартире проживают еще двенадцать человек. И знаешь, иногда эта коммунальная история начинает действовать на нервы!
– Я вообще не представляю, как можно жить в коммунальной квартире. Но я не об этом. Я о твоей личной жизни.
Никита разлил шампанское в бокалы:
– Вера, за личное счастье в нашем роду отвечаешь ты!
Он осекся, увидев ее горькую усмешку:
– Что с тобой, сестренка? Что-то не так?
Вера пожала плечами:
– Все как обычно.
Они с чувством чокнулись бокалами и выпили.
Вера переживала за брата – с тех пор как Никита ушел из музыки, в нем чувствовался какой-то надлом. Лет десять назад он был известным рок-музыкантом, играл в популярной группе, и его концерты собирали стадионы. Для многих его решение покинуть сцену на гребне славы стало шоком. В том числе для Веры. Она до сих пор не знает, что послужило причиной столь странного решения – развод (незадолго до этого Никита разошелся с женой и мучительно переживал этот разрыв) или что-то другое?
Оставив музыку, Никита переехал из Москвы в Петербург, устроился работать машинистом в метро и поселился в комнате в коммунальной квартире. Вспоминать о прошлом, как и рассказывать о своей личной