ответил человек, – ты просто позволил себе так поступить со мной. Я уверен, что это единичный случай. Но, если хочешь, Лука, ты можешь причинять мне боль. Я разрешаю.
В ответ я не нашел ничего лучше, как излечить его травмы. Синяки исчезли, мелкие повреждения – тоже, а выбитые зубы, наоборот, вернулись на свое место.
– Так что тебя тревожит на самом деле? Почему ты сорвался? – спросил Недо.
– Сущий пустяк. Только то, что я ни на что не способен. Даже не представляю, где искать проклятую Касабуку. Это слово стало моим кошмаром.
– Тут я ничем не могу тебе помочь, мой принц, но меня поражает твоя решимость найти для своего народа второе солнце. Насколько мне известно, ты мог бы жить в любом мире припеваючи. Но сам выбрал свой путь. Это не может не вызывать уважения.
– Спасибо. Я немного успокоился. Может, съездим в Золотой дворец моей мамы? Я покажу тебе, каким мог бы быть Арлис при более благоприятных условиях. Знаешь, у меня есть личный сад на дне озера под прозрачным волшебным куполом. Там очень хорошо, ну так как? – Предложил я.
– Лука, тебе вовсе не надо заглаживать вину, – улыбнулся Недо.
– Нет, – заволновался я. – Это просто приглашение. Ты же сам сказал, что все зависит от меня.
– Ну, хорошо, а когда едем?
Недо не успел закончить свой вопрос, а перед нами уже стоял во всем своем великолепии Золотой дворец королевы Асарбара.
– Опять ты меня пугаешь… – начал было ворчать Недо из-за такого неожиданного перемещения в пространстве, но внезапно замер, во все глаза разглядывая окружавшее великолепие.
А полюбоваться в Асарбаре было чем. Особенно это бросалось в глаза по сравнению с сумеречным Арлисом. Мягкий свет полной луны физически заполнял пространство. Он постепенно менялся с розового до желтоватого, со светло-сиреневого до голубого и почти синего, а потом вспыхивал до серебристо-белого и золотого. Постоянно мягкий климат, благоухание невиданных цветов и прекрасные сады – все это лишь в малой степени отражало ту благодать, в которой буквально купался Асарбар. И венчал красоту маминого мира Золотой дворец. С его невиданной, неописуемой роскошью.
Я как раз проводил экскурсию для своего друга, когда в коридоре послышались шаги рыжеволосой королевы Сарлит.
– Как это на тебя похоже, Лука! – воскликнула мама. – Заявляешься, как ни в чем ни бывало, и даже не предупредил, что привезешь гостя.
– Это не гость, просто друг. Не надо никаких церемоний, я тебя прошу.
– Тем более. Друзей моего сына здесь положено встречать по-королевски. Праздничный ужин будет дан в тронном зале. И будь любезен, Лука, переоденься в парадный костюм.
– О, ужас! Нет ничего хуже этих парадных выходов. Лучше бы меня в детстве потеряли, – возмутился я.
– Не ерничай. Ты должен понимать, что у твоей мамы не так много развлечений. С того момента, как я заняла Золотой трон, день идет за днем. Совершенно одинаковые недели, месяцы, годы. Твой отец далеко. У него свои заботы. Так что от торжественного приема