о чём те два пацана говорят? – шепнул ей Данька, кивнув в сторону отдыхающих.
Она довольно долго молчала, но Данька заметил, что она прислушивается и не стал её торопить.
– Ну и что? – наконец отозвалась она, когда мальчишки убежали купаться.
– Хорошо слышала?
– Про хижину. Сказки. Страшилки какие-то.
– О! Это не просто страшилки. Это местная легенда. Весьма трагичная.
Данька замолчал, молчала и Арина. Данька проявил изрядное терпение, и оно себя оправдало. Арина не выдержала первой и задала вопрос.
– И что за легенда?
– У-у-у! Таинственная история, – Данька вновь замолчал.
– Так, быть может, расскажешь?! – Арина начала раздражаться.
– Расскажу, не шуми, – остудил её Данька, довольный тем, что добился внимания. – Есть тут в лесу, вон там, на север, – Данька махнул рукой, – очень странный дом. Довольно большой, но местные почему-то зовут его хижиной. Говорят, стоит он тут с незапамятных времён. И говорят, место там проклятое.
Арина довольно громко фыркнула. Данька сбился с плавного повествования.
– Зря фыркаешь! Ты дослушай сначала.
– Хорошо, продолжай.
– Так вот. Местные, все эту хижину за тридевять вёрст стороной обходят, говорят: «и отцы и деды наши так делали». Ну, так говорят, это не ко мне твои претензии, – прервал он готовые возражения от Арины. – А вот история, которая официально зарегистрирована. Во время войны в этих местах было довольно много эвакуированных из прифронтовых городов. Нашлась и семья, которая наткнулась на хижину, и решили они туда переехать. Чего, мол, большой дом пустует. Уж как их местные жители отговаривали, пугали, объясняли, а они ничего не слушают. Вот как ты. Сказки, говорят, всё это, и суеверия. Получили у властей разрешение и поселились. Месяц прошёл, другой, третий, с ними всё в порядке. Они над суевериями местных посмеиваются. А в одну летнюю ночь, пропали все бесследно.
– Как это, пропали?
– Вот так вот! Не вышли на работу в колхоз, пришли их проведать, а дом пустой. То есть мебель есть, вещи лежат, а людей нет.
– Возможно, сбежали? Их не искали?
– Искали, как не искать. Военное время. Хоть и в глубоком тылу, а всех в шпионаже и сговоре с врагом подозревают. А тут целое семейство пропало бесследно. Все искали и милиция, и КГБ.
– НКВД, – поправила Арина.
– Что?
– НКВД. В то время КГБ не было, был НКВД – народный комиссариат внутренних дел.
– А, ну, да. Тебе виднее. Ты образованная. В общем, искали все, но не нашли. А потом в хижине пропал следователь. Об этом я тебе в другой раз расскажу. Но с тех самых пор хижина так и пустует, и никто к ней не ходит. Стараются даже случайно в ту сторону не забредать.
– Суеверия, – уверенно высказалась Арина, – наверняка есть простое логичное объяснение.
– Ну, ты, конечно, знаешь всё лучше всех. Все, кто искал пропавших, были деревенскими дураками.
– Я такого