вернулся к пропущенной строфе:
И было знаменье и чудо:
В невозмутимой тишине
Среди толпы возник Иуда
В холодной маске, на коне.
Почему Искариота сделал Блок свидетелем Рождества? – задумался Эсператов. Он часть предвечной силы, оскверняющей свет и радость. Не антихрист и не бес – вечный лицедей, предатель и мнимый победитель. Предательство ранит больнее, чем открытая вражда, не так ли? Чудо Рождения и чудо греховного лицедейства. Одно неизбежно сопровождает другое, как спутник, как предвестие грядущего столкновения двух начал одной истории, что изображено на фреске Джотто…
К ночи телефонный дисплей высветил сообщение от жены. Снова завязалась «телеграфная» беседа.
Жена: – Привет! Как дела?
– Привет! Ничего. Всё по-прежнему.
Жена: – Я на Рождество никак не успею. Миу. Спишь?
– Какой тут сон…
Жена: – А что?
– Пушистик ничего делать не даёт.
Жена: – А что делает?
– Мешает. То на стол лезет, то на планшет, урчит и вращается.
Жена: – И что? Кошке просто плохо, пройдёт.
– Мне тоже не лучше.
Жена: – А тебе от чего?
– От этого.
Жена: – От кошки? Ну запри её тогда.
– Да постоянно вой в ушах, на все столы к любой посуде прыгает.
Жена: – Тебя это злит, так?
– Не злит, просто изматывает.
Жена: – Если бы я сделала операцию ей, она бы так не мурячиля. Ты сам отказался от этой идеи, кстати.
– Ещё хуже бы было калечить. Не говори об этом живодёрстве вообще.
Жена: – А лучше, чтоб ты психовал?
– Лучше, чтобы она жила в кошачьей компании, была бы сытая, ухоженная и довольная.
Жена: Ты хочешь кота завести?
– В деревне ей было бы лучше. Надо бы только корм периодически передавать для неё.
Жена: – Мы её уже взяли себе, теперь куда?
– Тогда кота по вызову)
Жена: – Нет, я котят не буду раздавать.
– Отдай в деревню. Там коты, а на какое-то время можно будет её забирать и выкармливать.
Жена: – Боюсь, так не получится, её уже не примут.
– Почему?
Жена: – Это психология животных, и ты её не понимаешь просто, не примут её кошки. Мы её взяли, значит, будет с нами.
– Кошки не примут, а коты примут) Она сейчас сильная, боевая.
Тут возникла небольшая пауза. Эсператов снова втянулся работу под демонстративное мурчание кошки Крис. По-видимому, Регина в это время что-то с родителями обсуждала. И опять высветился на табло её ответ.
Жена: – Дочку ты тоже родителям вернёшь, если что-то не понравится?
«Вот так ответ! – подумал Эсператов. – Интересно, кто автор этого сравнения? Надо же мозгами шевелить! Одно дело животное, другое —человек – дочь, тем более. Похоже, эту идею ей подкинули…»
– Ты не сравнивай. Для неё самца искать не придётся)
Жена: –