с собой удон. Расплатилась и пошла домой. На улице уже стемнело, так что я сменила привычный прогулочный шаг на быстрый, и через пятнадцать минут уже была дома.
Снова заперлась на все замки и закрыла окна. Отчего-то, с тех пор как Ленка престала быть собой, мной овладела паранойя: будто полчище нежити вот-вот ворвется в мою квартиру и высосет из меня, еще живой, все соки. Причем именно тогда, когда я в своей квартире. Жуть, в общем. И я очень жалела сейчас о том, что со мной рядом нет Гришки.
Я рухнула в кровать, не раздеваясь, и тут же уснула. Видимо, вино подействовало.
На следующее утро я проснулась за пять минут до будильника, спокойно собралась и пошла на работу, как ни в чем не бывало. Сон творит с человеком чудеса.
Когда я оказалась в своем магазине, обнаружила, что из холодильника пропали все гортензии. Неужели их продали за ту неделю, что меня не было? Я решила проверить отчет и обнаружила, что их все скупил вчера один человек. Уж не те ли это были гортензии, которые сейчас стоят у меня дома? Стала прикидывать сколько их у меня. Число совпадало. Значит, у меня появился шанс узнать, кто же вчера их купил. Я позвонила боссу:
– Олег Петрович? Это Малина. Простите, что вас беспокою. Скажите, а кто за меня работал прошлую неделю?
– Ах, это ты. Я сейчас подъеду в магазин, там и поговорим. – сказал он и отключился.
Через полчаса начальник, как и обещал, стоял напротив меня. Выглядел он озадаченно.
– Выздоровела?
Я утвердительно кивнула. Олег Петрович задумчиво прошелся по магазину.
– Гортензии твои вчера все скупили. Какой-то странный тип. Уж не по твоей ли наводки? – начальник подозрительно на меня посмотрел. – Впрочем, какая разница, купили и купили.
– Я как раз хотела у вас спросить номер телефона того, кто меня подменял вчера. – сказала я, хоть и чувствовала, что это будет не кстати.
– Жена моя подменяла. А у нас трое детей, между прочим. – ответил начальник с явным укором в мой адрес. – Но этого больше не повторится.
– Что вы имеете в виду? – уточнила я, а у самой сердце замерло.
– Как раз об этом и речь. В общем, Мэл, боюсь, что твои услуги, как продавца, нам больше не понадобятся. – сказал начальник. Словно молотом по голове ударил.
От удивления я не могла сказать ни слова. Неужели все это из-за гортензий и недельного больничного?
– Если вы это из-за… гортензий и орхидей… – начала я, но начальник меня перебил.
– Не только. Дело в том, что мне сделали очень выгодное предложение. И я согласился на него. Теперь обслуживать клиентов будет современная автоматизированная система по продажам. Попросту – автомат. Никаких тебе опозданий, больничных, отпусков… Да и зарплату платить тоже не надо. – усмехнулся начальник.
Автомат. Вместо меня. Я ущипнула себя. Уж не в кошмарном ли сне я?
– Но флорист… профессия творческая. Тут надо уметь чувствовать, создавать новое…
– Составление