спокойный постоялец ему доставался. Красивый и статный был богатырь, и прежде о любовных похождениях его столько всего было сказано, столько девиц готовы были в омут с головой броситься, а что уж тут в лесу твориться начнет и не представить себе.
Вот и русалки уже из озера высовываться стали, и Кикимора поблизости околачивается, и словно подтверждая самые дурные его предположения, богиня продолжала:
– Но сражался ты за правое дело, а посему облегчу немного твое положение. Только ночью темной ты в шкуре тура оставаться будешь, а днем в обычном своем виде тут и оставайся, но смотри, когда шкуру сбрасывать станешь, карауль ее, чтобы она никуда не исчезла, иначе придется тебя во тьму отправить.
Богатырь улыбнулся ласково, Леший разозлился еще сильнее – этого -то ему меньше всего хотелось, одно дело тур, а другое добрый молодец во всей его красе, но он решил помолчать, если станешь противиться, богиня еще что-то придумает.
Проводил воин Ладу до перекрестка, старался спокойным оставаться. И ей он понравился, она пожелала ему, чтобы все обошлось, и подчеркнула, что в мире есть правила, которые для всех обязательны.
Но Леший волновался напрасно, на русалок и кикимор и прочих особей женского пола, которых тут оказалось даже больше, чем обычно, воин особенного внимания не обращал. Даже Царевна Лебедь напрасно старалась чаровать его и увлекать в глубины тьмы, не видел и не слышал он ее, Маринка его охоту к приключениям надолго отбила.
Но вот Кот Баюн, прибежал с ним познакомиться, и он ему понравился сразу. И хотя кот был еще зол на его друга Дуная, который обманом его изловить смог, но рассудил, что нет худа без добра и сам он во всем виноват, потому Добрыня ему понравился, и надо было его дружбой на грядущее заручиться, всякое быть может.
Кот дни напролет рассказывал сказки, и внимательно слушал его воин, а иногда ему на гуслях, которые при нем оставались, подыгрывал. Это заставило и Лешего успокоиться немного.
Но в один прекрасный день проснулись и решили на белый свет выйти черти, которых Омутник на несколько дней в подземную тюрьму запер за дерзости разные.
Они не слышали, и слышать о Добрыне не хотели, а вышли по лесу пройтись и размять свои кости, и увидели они шкуру, около пенька валявшуюся. Хорошая шкура была, и поняли они, что их во всем и обвинят, кто-то тура убил и бросил шкуру, но сбежал, а они тут оказались.
Схватили черти шкуру, оглянулись по сторонам, и бросились назад с ней вместе в тихий омут. Но до Омута не добежали, испугал их оборотень какой-то шкуру на берегу оставили и в рассыпную, кто куда сбежать и успел только.
Омутник тоже не особенно интересовался лесными гостями, ему бы со своими справиться, вот он и увидел шкуру на берегу. Он не стал думать о том, что произошло с животным, но решил, что так ему лежать будет удобней на этой шкуре- мягче и уютнее, а так как никто его не видел, то он и прибрал ее в свою пещеру и решил, что если что – поведает о том, что это ему в жертву принесли люди. И очень он остался доволен тем, что уютнее