о чем они рассказывают друг другу.
– Моего отца звали Кулбаш, рассказывал один с мягким, как у девушки, голосом. – Долго у него не было сыновей, все девки рождались… Вот раз пошли люди его рода в набег и принесли с собой оттуда ребенка, назвали его Ишбудлы. То был мой старший брат. На другое лето опять пошли они в набег и принесли другого ребенка. И опять отдали его Кулбашу. Он назвал его Ишкельды. Этим ребенком был я. Вот. Так мы и выросли с моим братом у своего отца, не зная настоящих родителей. А когда пошли в свой первый набег, то отец рассказал, как мы появились в его юрте. Он умер, не оставив нам ничего в наследство. Потому мы с братом и нанимаемся к тем, кто приглашает и хорошо платит.
– Да, хорошее у тебя имя, – отозвался второй, – и не важно, где ты родился. Главное, что хорошие люди тебя воспитали и вырастили. А когда я родился, то мой отец пригласил старого Коргуза из рода огузов, чтоб он выбрал мне хорошее имя. Коргуз подумал и сказал: «Пусть он зовется Томасы…» Мой отец удивился: «Почему Томасы?»
– Странное имя, – хмыкнул второй охранник. – Туман, Томасы можно сказать, да?
– Да, так меня и зовут теперь – Томасы. А тогда старый Коргуз сказал отцу: «Пусть ему имя будет Туман, потому что родился он в тумане. Ему легко будет спрятаться во время тумана, враг не найдет его в тумане. А вслед за туманом всегда приходит солнце». Так сказал старый Коргуз…
– Вернусь из набега – женюсь, – сообщил тот, кого звали Ишкельды. – Привезу из этого набега хороший калым и возьму себе хорошую девушку из знатной семьи.
– Зачем так долго ждать, можно и тут себе невесту найти, – смеясь, проговорил второй. – Видел, какие в сибирских селениях пухлые девушки? А как они смотрели на нас? Чего долго ждать?
– Как же… Башлык обещал каждого, кто из лагеря отлучится, на кол посадить. Нет, мне моя жизнь пока дорога.
– Да чего ты боишься? – наседал второй. – Их главного хана схватили, вон он лежит. Чего бояться, он никуда не денется. До селения рукой подать, а к утру обратно вернемся. Я, честно говоря, уже договорился с одной, чтобы вышла к речке и подружку для тебя прихватила. А?…
Они долго препирались друг с другом, потом подошли к Едигиру и внимательно осмотрели ремни, стягивающие его руки.
– Эй!.. – Едигир закрыл глаза, сделав вид, что спит. – Ты живой тут еще?… Может, ткнуть его кинжалом для верности? Тогда никуда не денется.
– Ладно, такие ремни и быка выдержат, а уж его подавно. Пошли, а то девки могут и не дождаться. Что нам, с ним потом обниматься?
Оба тихонько засмеялись и пошли в сторону реки. Едигир открыл глаза и попробовал сесть. После нескольких попыток ему это удалось. Тогда он потянулся к ногам, чтобы разгрызть ремни. Но… даже до лодыжек не дотянулся.
«Неужели нет никакого выхода? Ведь это боги пришли мне на помощь и спровадили охранников отсюда. Что же дальше? Что делать? Как бежать?»
Он осмотрелся кругом, пытаясь разглядеть нож или саблю, но ушедшие воины все прихватили с собой. Тут взгляд его упал на затухающий