пустое пространство. Словно на гору упало огромное количество магических снарядов. Поверхность вокруг меня исчезла или разрушилась. Услышав звук разрываемой ткани, чувствую её прикосновение ко лбу и щеке. А после Орис накладывает повязку.
– Пойдёшь на собрание в таком состоянии?
– Что поделать. Найду осколок и пойду.
– Оно вот-вот начнётся. У тебя нет времени. Забудь об осколке. Ты не найдёшь его с такой раной. Голова кружится? Скорее всего, ты ударился при падении.
Да не падал, вроде…
Я резко выдыхаю и пытаюсь улыбнуться сквозь боль.
– Тогда помоги мне. Не найду осколок, он достанется ангелам. Они разрушат гору, чтобы его найти. А тут полно шахт и город внизу. Все они будут уничтожены.
Отойдя, оборотень подбирает что-то с земли и бросает мне. Перед глазами резко темнеет и к ногам падает что-то с лёгким звяканьем. Стянув накидку правителя, я смотрю на посох с подвесным амулетом.
– Иди на собрание, Курай. Как твоя правая лапа, я, Орис, клянусь, что найду осколок вместо тебя и доставлю его в целости и сохранности.
Орис опускается на одно колено. Закрепив накидку на плечах, я сжимаю пальцы на тонком чёрном посохе с золотыми кольцами. И, встав, тяну чёрное ухо братца-волка. Он не шевелится, даже хвост не вздрагивает. Уныло осознав своё положение, я с шумом выдыхаю.
– Хорошо. Поручаю тебе найти его, Орис.
Отойдя на шаг, я касаюсь украшения в ухе, вернее знака правителя, и с его помощью перемещаюсь в Город Чёрного Стола, ко входу в главный зал. Привыкнув к полумраку, раскрываю парную дверь и вхожу. По стенам расставлены свечи, за чёрным круглым столом собрались все представители, кроме меня.
Демоны, кровавые, западный клан оборотней, эльфы, феи, хвостокрылые. Шесть из семи кресел, стоящих друг от друга в трёх шагах.
Молча пройдя к своему месту, я забираюсь в высокое кресло из чёрного камня и ставлю посох у подлокотника. В темноте огромного зала едва можно разглядеть лица присутствующих. Основной опознавательной чертой являются накидки. Знаки на них ярко переливаются своим цветом из-за отражения пламени. Голова всё ещё болит, потому я не стараюсь вглядеться в знакомые лица, а расслабленно прикрываю глаза.
– Начнём собрание Межрасового Совета Чёрного Стола с подсчёта найденных осколков божественного артефакта, – заговоривший первым поднимается и притягивает взгляды. – Принц леса и представитель эльфов, Мирэл Мидо. Ответственный за защиту территорий и слабых рас на западе. Один осколок.
Мельком оглядываю старого знакомого. Он стал величественнее и серьёзнее. Хоть и был самым старшим из нас, обычно лишь наблюдал. Высокий эльф с озёрного оттенка глазами и со светло-зелёными длинными волосами, из которых выглядывают заострённые уши. На нём зелёная с серебряными узорами накидка и маска на половину лица, переходящая в обруч из драгоценных камней и листьев, знак правителя.
Представившись, он садится. И начинают представляться все по кругу.
– Первый