вспомнить. И он пошел наугад. Пошел искать Сяохэ.
Все дальше и дальше от родной стороны уходил Ли.
Красавица Сяохэ сидела на пороге своего дома и ждала возлюбленного. День прошел. Месяц прошел. Год прошел. На сердце тревога. Но не прилетал Дракон за выкупом, не засохла подаренная Ли роза.
– Значит, победил Ли Дракона. Значит, он жив. Но почему не приходит? – разговаривала сама с собой Сяохэ.
Так проходил день за днем. Сяохэ ждала. Годы шли, а Ли все не возвращался. Но странное дело, Сяохэ оставалась молодой и красивой, не коснулись ее годы.
Как-то прослышала она, что в далекой стране Шаншуи живет глухой и слепой старик, который всем, кто к нему обращается, открывает дорогу к счастью. И решила Сяохэ отправиться к старику, может быть, он подскажет, где ее любимый.
На выходе из города повстречался Сяохэ старик.
– Не подскажешь, где находится страна Шаншуи? – спросила Сяохэ.
Посмотрел старик мутными глазами на девушку и сказал:
– Отдай мне свою розу, скажу, куда идти надо.
– Нет, розу мне Ли подарил. Сама найду.
– Не ходи к старику, а то пропадет твоя красота и молодость.
– Нет, я пойду к старику и он мне расскажет, где Ли.
Пошла Сяохэ дальше. Подошла к высоким горам. Встретился ей на пути огромный тигр. И говорит тигр человеческим голосом:
– Куда идешь, красавица?
– Не подскажешь, где находится страна Шаншуи? – спросила Сяохэ.
– Отдай мне свою розу, скажу, куда идти надо.
– Нет, розу мне Ли подарил. Сама найду.
– Не ходи к старику, а то пропадет твоя красота и молодость.
– Нет, я пойду к старику и он мне расскажет где Ли.
Долго шла Сяохэ через горы, переплывала реки. В горах повстречался огромный орел, который сказал ей:
– Куда идешь, красавица?
– Не подскажешь, где находится страна Шаншуи, – спросила Сяохэ.
– Отдай мне свою розу, скажу, куда идти надо.
– Нет, розу мне Ли подарил. Сама найду.
– Не ходи к старику, а то пропадет твоя красота и молодость.
– Нет, я пойду к старику и он мне расскажет, где Ли.
И вот наконец пришла девушка к красивому озеру в горах, на берегу озера стоит деревня. Вошла Сяохэ в деревню и видит: сидит посередине дороги на камне седой старик, сидит и смотрит куда-то вдаль.
– Здравствуй, дедушка, – поздоровалась Сяохэ.
Ничего старик не ответил. Все так же смотрел он вдаль.
Поняла Сяохэ, что это и есть тот самый старик, которого она искала. Положила Сяохэ свои ладони в руки старика. Очнулся старик и сказал:
– Как прекрасны эти руки. Как они похожи на те, что я держал когда-то в своих руках. Девушка, ты любишь того, кто далеко от тебя, хотя и находится рядом. Ты найдешь его, но он тебя не узнает. Он будет говорить с тобой, но ты ему ничего сказать не сможешь.
Удивилась Сяохэ. Хочет спросить, а как спросить, старик-то ничего не слышит. Показать знаками,