серебряной цепи серебряный же пентаграмматон IDDQD. Изрядную раннюю плешь мужик умело скрывал, выбривая череп начисто.
«Конюх тюремный?» – подумал Михан.
Конюх обернулся. У него был крупный нос картошкой и пытливый взгляд.
– Чего смотришь, спросить что-то хочешь? – осведомился он.
– У тебя, что ли? – не полез за словом в карман парень.
– Хотя бы у меня, – с вызовом ответил мужик, опуская щётку и разворачиваясь к Михану.
– Да я ничего, – сдал назад парень.
– Ты с дружины?
– Типа того. С дружины.
– Здорово сегодня ваши москвичей погромили, – одобрительно заметил мужик.
– Было дело, – Михан не стал обозначать свою позицию по вопросу личного участия в погроме.
– Был там?
– Был, – не стал вдаваться в подробности Михан.
– Убивал? – в глазах мужика вдруг заиграл какой-то незнакомый лесному парню, но чрезвычайно живой интерес.
– Убивал, – пожал плечами Михан, не врубаясь, к чему относится вопрос.
– Вехобитов видел?
– Возгоняли на днях, – как о чём-то само собой разумеющемся поведал парень. – «Медвежат» гоняли пару раз в этом походе. Я самолично их секрет вырезал, – похвалился он и вытащил из кармана бязевый платок с вышивкой лейбштандарта повелителя Озёрного Края. – Эвон, трофей!
Михан протянул платок мужику, а тот шагнул навстречу, изучил вышивку, мотнул головой.
– Серьёзно, – с заметным уважением сказал он. – Ты стажёром в дружине светлейшего князя Лучезавра?
– Действительным кандидатом! – весомо заявил парень и представился для пущей учтивости. – Михан.
– Элджей, – представился мужик. – Кат.
– Ты что, поляк?
– Шляхтич, – с достоинством поправил мужик.
– А говорят, тут все вологодские.
– Все вологодские, – подтвердил собеседник. – Но не я.
– И я не отсюда, – сказал Михан. – Не с этих краёв.
– Я тоже не здешний.
– Я в дружину пошёл, чтобы к людям пристать.
– Младший в семье? – с пониманием спросил Элджей.
– Старший. Никогда с отцом не ладил.
– Странные вы русские. Никакого порядка. Я бы остался, но я третьим сыном был. Владу как старшему хозяйство причиталось. Отец его постоянно при себе держал и управлять натаскивал. Ежи, второй брат, по закону, чтоб землю не делить, должен был стать священником. Его отправили учиться и сделали кастратом в хоре. Мне ничего не досталось, кроме коня, седла и сабли. Отец сказал, езжай на Русь, там земли много, бери и владей.
– Ты аж досюда доехал, – ухмыльнулся Михан. – Ближе земли не нашлось?
Элджей посмотрел на молодца слегка исподлобья, помолчал, подбирая слова, молвил вдумчиво:
– Земли нигде много не бывает. Всегда есть хозяин, который не любит понаехавших.
– Я в земле копаться не рождён, – сказал Михан. – Я сын мясника. Я для другого рождён.
– Я тоже, – сказал