ветер почти стих, в горах возник предвечерний туман, который скатывался вниз, накрывая Нишапра в круге факельного света. Ибраил стоял чуть в стороне, еще дальше от магов устроился Трол. Меда вообще ушла в сторожку. Она побаивалась магии, к тому же птицы повели себя нервно, когда Нишапр готовился к своим заклятиям, хотя должны были привыкнуть к магии и к магам.
Трол расслабился. И вдруг почувствовал, как мир вокруг слегка поплыл. Так бывало при иных магических фокусах Ибраила, но никогда прежде Трол не ощущал такого полного, такого всеобщего толчка. Он посмотрел на Ибраила. Сказать что-либо он не решился, но отображение вопроса в его сознании оказалось настолько ярким, что маг на ментальным же уровне ответил:
– Превосходно! Не думал, что Ниш на такое способен. Почти совершенное мастерство.
А потом Трол помимо воли сделал шаг и тут же получил подтверждение от Ибраила. Значит, наступила пора присоединиться к имперцу. Трол почти побежал вперед… И успел.
Что-то около него зазвенело, и мир вокруг схлопнулся. Трол различил только фигуры обоих колдунов. Ни факелов вокруг, ни тем более гор больше не было. У него под ногами, чуть колеблясь, плыла какая-то эластичная пленка, впрочем, довольно прочная, удерживаться на ней было несложно.
– Стойте! – вдруг громко на койне провозгласил Нишапр и поднял руку. – Трол, следуй за мной, а ты, Дож… вернись.
– Что это значит? – мирно спросил Ибраил.
Трол почувствовал, что его рука нащупала рукояти обоих мечей. Как ни призрачен был сумрак вокруг, различить в нем что-нибудь было невозможно, но Трол понял, что Нишапр улыбается.
– Не нужно бояться, я не причиню Возрожденному вреда… Кажется, у меня получилось, мы вошли в тоннель. Но сюда же придется привести и птиц, а это можешь сделать только ты, Ибраил. – Его голос вдруг стал неразборчивым за звоном, снова возникшим в ушах. Маг что-то еще проговорил, но Трол разобрал только его последние слова: – …поэтому вернись и жди сигнала, чтобы присоединиться к нам.
Ибраил обернулся к Тролу. Он не был уверен в том, что следует заходить в доверии к Нишапру так далеко. Но Трол кивнул на восточный манер.
– В крайнем случае я сумею вызвать заклятие антимагии.
– Если успеешь, – объяснил причину своей неуверенности Ибраил.
– Придется довериться ему, либо… Это все не имеет смысла.
И Трол пошел к Нишапру, а Ибраил остался на месте. Спустя пять шагов, когда имперский маг стал ближе, Ибраил вдруг исчез. Он остался там, откуда они пришли, теперь Трол это очень ясно сознавал.
Нишапр протянул руку, и Трол схватился за нее.
– Ты не очень хорошо ориентируешься в этих тоннелях, правда? – спросил Нишапр.
Не выпуская Трола из своей сухонькой, очень горячей ладони, имперский маг пошел куда-то вбок. Там должна была, по мнению Трола, находиться стена, но маг шагал уверенно. Вдруг они оказались перед какой-то преградой, это было видно. Но маг поднял правую, свободную руку и ладонью, словно ножом,