руки обхватывали меня. Плащ от брони бы тут мешался, поэтому Эрик выдал мне вместо него теплый свитер, а хозяева города – короткую, но очень теплую куртку с капюшоном из пушистого меха.
– Жива? – спросил альфар, наконец.
Я кивнула, и, больше не сдерживаясь, принялась хохотать от восторга. Вэль присоединился, а смех его был звонким, как серебряный колокольчик.
– Опять мы упали из-за меня.
– Не переживай. Нормально. Для третьего раза – вполне сойдет.
Я поднялась на ноги, как только он разжал руки, и принялась отряхиваться. Снег попал в рукава, под куртку, в капюшон и даже за шиворот. Свитер на животе тут же намок, так что я одернула куртку и поплотнее завязала изукрашенный узорами кожаный пояс.
– Ничего не сломала? – спросил легко вскочивший на ноги снежный эльф. – Повернись, давай спину отряхну. Вот так.
– Вроде, все в порядке. Еще разок?
– Нет, – он покачал головой, – на сегодня хватит, ты уже дрожишь вся, замерзла?
– Вообще не замерзла. Это просто адреналин.
Вэль не понял. Я попыталась объяснить, пока мы легко шагали по снежному покрывалу в сторону расположенного на высоченной скале города-крепости – Илльвадира.
– То есть, в момент опасности вы ощущаете какое-то странное эмоциональное состояние, от которого начинают дрожать руки и хуже соображать разум? Да еще и испытываете от этого удовольствие? – ужаснулся эльф сделанным из моего рассказа выводам. – Тьма! Да как вы вообще выжили?
– Зато увеличивается скорость реакции, и мы чувствуем меньший страх. И то, это ведь все – индивидуально. У всех людей по-разному.
– А ты?
Я усмехнулась.
– А то ты сам не видел.
– Я не то чтобы видел, – пожал плечами Вэль, – но когда мы упали, я же прижал тебя к себе, и я чувствовал, что ты дрожишь, просто я решил, что это от холода. А еще у тебя расширились зрачки, участилось дыхание… Я что-то не то сказал?
Я ощутила, как предательски заалели щеки, под пристальным взглядом лазурно-синих глаз.
Замерзла, ага. Просто в тот момент кому-то из моих голосов пришел в голову вопрос: а каково в постели с совершенно холодным на ощупь существом? Короче, смутила сама себя. Да, в каких-то вещах альфар был еще подростком. А может, у снежных эльфов вообще все по-другому?
– Все хорошо, Вэль, это я так… – не смогли мы вместе с голосами толком объясниться.
– Ты знаешь, – он тоже явно подбирал слова, – я – эмпат, как и все эльфы…
– И?
Он остановился и обернулся ко мне.
– Можно спросить, о чем ты сейчас подумала?
– Э-э-э… Про свои внутренние голоса, – ну почти правда же?
Возникшая было напряженность мгновенно схлынула.
– А! У меня такой один, – обрадовался Вэль.
– Серьезно? – мысль о том, что передо мной товарищ по безумию, развеселила меня.
– Да. Правда иногда он несет такое…
– Что радуешься, что его никто не слышит?
– Точно! –