сократилось больше, чем наполовину. Всего лишь, наполовину. Слава Великому Дагу Бо!
Молодой изгой немного помолчал и утвердительно заявил, возразил:
– Обо всём этом Зур хорошо знал. К нему приходили по ночам хорошие боги и добрые духи. Зур так же ведает, что больше нет на земле главного колдуна Када и Великого вождя Наста.
– Зур не мог про то знать! – Запротестовал Рав, настроенный не так агрессивно, как его попутчик.– Такое не дано знать одинокому человеку, ведь Зур не общался с Уходящими.
– Или общался? – Ехидно поинтересовался коренастый Дэд.– Если общался, то на всё племя может лечь священное проклятие Священного Оленя Охона или даже Дагу Бо. Добрые боги не так болтливы. Они ничего не могли сказать изгнаннику, помощнику злых андров.
– Дэд ошибается, ответил изгнанник.– К Зуру по ночам приходили многие Уходящие, из тех, чья тропа пролегла в иной мир. Они просили у Зура прощения. Он простил их. Но Зур простил так, чтобы суметь навсегда забыть о них.
– В чём же виноваты Уходящие перед Зуром? – Дэд явно был настроен враждебно.
– Если Дэд подумает, то он поймёт,– уклончиво ответил Зур и тут же спросил.– Зачем же Дэд пришёл к пещере у Чёрных Камней?
– Пусть ответит Рав! – Огрызнулся Дэд.
– Великий вождь племени Нму, сын ушедшего в мир богов мудрейшего и сильнейшего Наста, и главный колдун Рна решили, что мальчик Зур ни в чём не виноват и пусть себе живёт одновременно в двух мирах, если так пожелали боги. – Охотно и торжественно пояснил Рав. – Получается, что Зур был прав, когда предсказал гибель Жока и его близких. Некоторые Великие в племени считают, что многое произошло напрасно.
Рав тут же вынужден был признать, что Уходящие за изгнание из племени мудрого юноши были справедливо наказаны самим Дагу Бо. Так им сказали боги. Они и позволили андрам и злым духам послать на стоянку чёрную смерть. Отныне Зур будет помогать вождю и старейшинам племени бороться со злыми людьми. Их ведь часто нелегко распознать, нарушающих законы племени, но их надо… находить и справедливо наказывать. Зур пойдёт к Серым Камням!
– А если Зур туда не пойдёт? – Изгой демонстративно сел на огромный валун, давая гостям красноречиво понять, что он – хозяин положения. – Что будет тогда?
– Тогда Рава и Дэда убьют,– пояснил Рав. – Убьют и съедят. Они привели Зура сюда, они ведь и должны увести его назад. Если Зур не подчинится, то Уходящие убьют и его.
– Да, убьют и Зура! – Закричал Дэд. – И пусть Зур не спрашивает, почему они так поступят, хотя он знает! Нельзя противиться воле богов!
– Зур не боится никого, – молодой охотник в гневе встал с валуна, – и он не позволит, чтобы его жизнью распоряжались такие, как Дэд!
– Именно так, как говорит Зур не будет и не может быть! Так Зур не пойдёт к Серым Камням? – Дэд поднял с земли своё короткое копьё.– Если не пойдёт, тогда Зур узнает, что значит старый охотник Дэд!
– Только тогда туда пойдёт Зур,– серьёзно пояснил изгой,–