едва заметную щетину и выбившуюся из хвоста белую прядь. Правая половина лица была полностью в тени, от чего черты казались еще более резкими, будто бы у нарисованного куском угля изображения на портрете.
– Если он тебя так зацепил, подожди. Пока ты пьешь и куришь какую-то дрянь, все, что ты сможешь – наделать гору дурацких ошибок. Не спеши. Подожди, пока твоя ненависть остынет, станет холодной, как кусок стали, обретет форму клинка, и уже потом – бей, один раз и точно в сердце. Он никуда от тебя не убежит. Прости врага, но помни, как зовут этого ублюдка.
– Думаешь?
– Знаю. Месть – ритуал особый, ее нужно хорошенько приготовить, безупречно сервировать и только потом подавать к столу. Понимаешь? Найди слабые места, изучи, составь план и исполняй его по шагам.
Мужчина с глазами цвета льдин в зимнем море определенно отлично знал, о чем говорил, и к нему стоило прислушаться.
– Я так не умею, – покачала я головой, крутя в пальцах бокал, – обычно события меня подхватывают, а я успеваю только реагировать. Более или менее адекватно.
Он откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди, так что сапфир в перстне засверкал всеми оттенками неба. На лице читалось неодобрение.
– Да? И откуда теперь эта пассивность?
– Слишком много всего происходит. Не успеваю уследить.
– Эй! Ты грохнула лорда Хаоса. Да что вообще должно тебя выбивать из колеи после такого?
– Не сравнивай инстинктивную реакцию пополам с везением и умение строить.
– То есть в том зараженном городе ты оказалась не потому, что лично тебе было что-то там нужно?
– Строго говоря, ты прав, но…
Он нетерпеливо махнул ладонью – не перебивай.
– А проблемы с Николасом? Ты тоже упомянула какого-то друга, то есть и в этой истории ты – невольный участник?
– Отчасти.
Мой спутник помрачнел и нахмурился.
– Хоть что-то из этой твоей «другой жизни» происходит, потому что этого хочешь именно ты?
Хор-роший такой вопрос. Жизненный. Пока я соображала, как именно ответить, Кейн продолжил задавать совершенно неудобные вопросы, куда более подошедшие бы моему папеньке.
– А твои стройки? Курорт этот?
Идея Дэвлина, а потом непомерные аппетиты Эрика – оставалось покачать головой.
– Ну, хоть что-то? Поездка в этот твой Дай-Пивка?
Сбегала от Мореля, я кусала губы и мрачно смотрела на отцовского друга, безжалостно вскрывающего все могилы на кладбище моих потаенных мрачных мыслей, не произнося ни слова.
– Да что за хрень с тобой происходит? – тонкие пальцы забарабанили по столу. – Ты всегда творила все, что тебе захочется, откуда теперь этот синдром жертвы вообще взялся? «Ах, меня несут события! Ах, я только защищаюсь!» Прямо как желторотый юнец из хорошего квартала, попавший в банду. Та же риторика. Это из-за какого-то мужика?
А что тут можно было ответить?
– Тебе не все равно, а?
– Это Бреннон? – я увидела, как сузились его глаза.
– Да все не так! Я просто не справлюсь со всем этим одна! – выпалила я и мгновенно захлопнула