минут пятнадцать, Катя вообще от мороза уже не могла даже пошевелить губами. Руки не слушались, и казалось, что правая рука прилипла от холода к кошельку, который она держала за пазухой.
Наконец, подъехал «Мерседес», из него вышел хорошо одетый мужчина. Он медленно что-то высматривал у себя под ногами, потом также медленно стал подходить к телефонной будке.
Катя обрадовалась, когда увидела, что мужчина явно что – то ищет. Про себя девушка подумала: «Неужели я его дождалась?!»
– Вы что – то потеряли? – спросила Катя, еле шевеля губами от холода.
– Что нужно? – спросил грубо мужчина, приняв Катю за алкашку, которая с трудом говорит.
– Вы ничего не потеряли? – повторила свой вопрос Катя.
– Да, потерял, а вам что до этого? – зло переспросил мужчина.
– Так это же хорошо, ой, вернее плохо, – пыталась начать разговор Катя снова. – Дело в том, что я кое – что нашла, – сказала девушка. – А теперь вы расскажите, что вы потеряли, – недоверчиво спросила она.
– Ну, портмоне я потерял, а вы что нашли? – грубо ответил пострадавший.
– Опишите его, пожалуйста, – не унималась Катя. – Какого он цвета и что в нем лежит?
Мужчина рассказал в подробностях, какой кошелек он потерял, какого он цвета и что там лежат доллары и рубли.
– Ну, слава Богу! – сказала Катя обрадовавшись. – А то я замерзла вас ждать. – Вот возьмите, пожалуйста, – сказала Катя и протянула находку молодому человеку.
Мужчина взял портмоне, открыл его, посмотрел, что все на месте и, не сказав Кате даже спасибо, повернулся и пошел к своей машине, оглядываясь все время назад.
Самое смешное было то, что он смотрел на Катю удивленно. Так обычно смотрят на сумасшедших, – взгляд был испуганно – пренебрежительный. Ни сказав ни слова, он быстро сел в машину и уехал.
«Наверное, от радости, что кошелек нашел, потерял дар речи», – подумала Катя.
Она заулыбалась, глядя на ошарашенного мужчину и довольная, с чувством выполненного долга, счастливая побежала домой.
В то время люди не знали слова – «вознаграждение». Они только знали слово – «совесть».
Катя смеялась, вспоминая лицо этого несчастного потерпевшего. Она понимала, что он много пережил за этот вечер и поэтому даже не успел сообразить, что с ним произошло.
А Катя знала точно, что этим своим поступком, она прошла еще одно испытание своей судьбы и совести. Совесть – это что такое? Совесть – это, – «никто не увидит, никто ничего не скажет, а я все – равно этого не сделаю».
«Наша совесть – это и есть наша судьба, которая все видит и наказывает нас за совершенные проступки. А мы потом плачем и задаем себе вопрос, – „За что нам все это?!“», – думала Катя, возвращаясь к Людмиле домой в этот кристально чистый дом, в котором она, почему – то задыхается.
– Катя, ты, что в Москву ходила звонить? Тебе бы все пошалаться! Одно слово – «шалава»! –