на то пышное облако, – и он указал пальцем на небо, – напоминает стул.
– Это же ёлка. Даже мне понятно! А вон то – кошка!
– И в самом деле! Лишь с оборванным ухом.
Они вместе посмеялись, и повисло молчание. Спокойствие и тишина… Вот что, сейчас им нужно, отдохнуть после вчерашнего разгрузочного дня и привыкнуть к новому дому.
– О чём вы думаете, сестра?
Кудрявые волосы брата теребил ветер, на них Мария засмотрелась. Она видела в этом красоту и хотела бы здесь прибывать вечно, но её мысли резко испарились после неожиданного вопроса.
– О своём…
– У меня есть к вам хороший вопрос или даже может предложением, вы не против? – сказал Алексей и привстал.
– Да, да, рассказывайте, – теперь она тоже переняла манеру брата общаться на «вы», хотя это было случайно. Она пыталась поймать ту улетевшую мечту, которую так хорошо строила секунду назад.
– В лицее я познакомился с одним прекрасным человеком. Зовут его – Егор Куницын. Может, слышали о нём что-нибудь?
– Нет.
– Очень жаль. Это самый вежливый и воспитанный, умный и красивый юноша, встреченный мною за всю мою пока маленькую жизнь. Мы с ним с первых дней сдружились и стали лучшими товарищами. Несколько позже я узнал, что он сын петербургского судьи. А сам он собирается стать полицмейстером и наследовать, в какой-то мере чин отца. Когда я ему поведал о своей семье, а в особенности о вас Мария, потому что желаю вам только всего наилучшего, он изъявил особое желание встретиться с вами.
– Вы хотите меня с ним свести? – Марии понравилось это предложения, и она даже улыбнулась. Она тянула минуты счастья, задавая такие вопросы. Вся её голова была заполнена женихами, ей неизвестными и отчасти воображаемыми, а теперь она задумывалась лишь о загадочном и пока прекрасном Егоре.
– Нет, пока только познакомить, а дальше как сложится.
– Напишите ему, что я сомневаюсь и прибегаю к различным вариантам ответа на честное предложение. Но эта моя неуверенность означает, в какой-то мере, согласие. Пусть приезжает завтра, если ему удобно, – сказав, эти слова девушка поднялась с травы, и они продолжили свою прогулку. Мария гордилась сказанным словами. «Нужно же как-то держать интригу между незнакомцами и показать свою воспитанность» – думала она.
Природа в ближайших местах очаровывала. Много растений находится на этой территории, начиная с хвои и диких кустов боярышника и заканчивая столетними дубами и берёзками. Наземных животных здесь обитает мало, но зато пернатые в этих краях нашли свой дом. Неподалёку находился смешанный лес. На его фоне особняк Мротских смотрится белёной церковью.
Вскоре, после долгого путешествия, брат и сестра вернулись к отцу, но уже миновали обед.
III
Новый день знойного лета. Погода изменилась, исчезли те прекрасные денёчки, когда можно было гулять, не боясь получить солнечного