Но почему?…
– Что – почему?
– Почему я смотрю на себя?
Хозяин помолчал.
– Потому, что вы без очков.
– И… что?
– Без очков вы видите мир таким, каков он есть. И смотрите только на то, что в нём есть.
– То есть… в нём только я?
– А вы видите что-то другое?
– Нет.
Это не может быть реальностью, подумал я. Он меня опять морочит – правда, не знаю как.
– Но что это значит? – спросил я, – Я что: всегда смотрю только на себя?
– Когда вы без очков – да. Но очки мешают вам это заметить. В очках вам постоянно кажется, что вы смотрите на других. На мир, который вокруг. Якобы. Вы критикуете других, осуждаете других, спорите с другими, завидуете другим…
– А разве других – нет?…
– А вы видите какой-то мир? Кого-то ещё, кроме вас?
Мне нечего было ему ответить. Я смотрел прямо перед собой, и понимал, что смотрю только на себя. На себя и свет.
Я не знаю, сколько это продолжалось. Минуту, две, десять… Может быть, час?
А потом он очень мягко, своим фирменным жестом, надел мне на нос очки.
Он смотрел на меня доброжелательно, чуть с беспокойством, как врач, наверное, смотрит на вышедшего из комы пациента.
Телефон на стойке снова зазвонил, – я вздрогнул от неожиданности. Он не снял трубку.
– Где Лу? – спросил я.
– На улице, – ответил он.
Я посмотрел сквозь стеклянную дверь. Клетчатая рубашка маялась в тени навеса, огненный кроссовок ковырял булыжную мостовую.
Лу. Или?..
Я повернулся к нему.
– А Лу?… – спросил я.
Он улыбнулся и слегка поклонился.
– Ждёт вас на улице, – мягко ответил он.
Я неловко повернулся к двери. Я всё ещё не мог придти в себя.
– И вот! – сказал он уже своим привычным, громким и поставленным голосом, – Примите подарок от нашей фирмы. С глубоким уважением. Для вас и вашего… вашей… для Лу.
Он протягивал мне аккуратный сверток.
– Спасибо, – сказал я, – Мне, право, неловко… Это – очки?
– Прекрасные очки, – подтвердил он, – Последние поступления. Примите. Не скрою – в рекламных целях… Но и от искренней симпатии.
Я взял свёрток.
– И что я увижу? – спросил я, глядя прямо ему в глаза.
Он помолчал и слегка кашлянул в кулак.
– В общем, это не важно, – сказал он наконец, – Самое главное вы уже увидели. А очки… Модели меняются, скоро будут новые поступления. Мы ориентируемся на ожидания клиентов… Ожидания клиентов – основа работы нашей фирмы, сэр!
Я кивнул ему и вышел. Звякнул колокольчик.
Вихрастый затылок ткнулся мне в щёку.
– Ну, ты чего застрял?
– Лу…
– Чего?
– Я в очках?
– Нет.
– И ты нет…
– Ты чего – перегрелся?
– Нет, Лу. Нет, заяц. Вот – нам подарок. От фирмы.
С тех