прошла за ней. То, что она увидела, ее удивило.
– Что вы делаете?
– Прошу вас, молчите! – Девушка схватила две из пяти фотографий, стоящих на письменном столе Тихвина, и спрятала их под кофточку.
– Я не понимаю. – Лионелла недоверчиво улыбнулась.
– Марианна Петровна где?
– Она не приедет.
– Слава тебе господи! – секретарша с облегчением выдохнула и поставила фотографии на место. Примерившись, распределила их равномернее.
– Зачем вы это сделали? – спросила Лионелла с нажимом.
– Пожалуйста…
– Я настаиваю, чтобы вы ответили.
Девушка прошептала:
– Уйдемте отсюда… Здесь все записывается…
Лионелла решительно обошла ее, чтобы увидеть стол со стороны кресла Тихвина. Все пять фотографий были детскими: три мальчика и две девочки дошкольного возраста. Все пятеро были похожи друг на друга – светловолосые, с выпуклыми, широко расставленными глазами и бледными лицами.
– Дети Егора Макаровича? – догадалась Лионелла.
Секретарша взяла ее за руку и потащила к двери:
– Идемте.
– Но ведь у него, кажется, трое детей?
Они вышли в приемную, оттуда – в коридор:
– Вы погубите меня! – вскрикнула девушка.
– Вы не ответили.
– Все пятеро – дети Тихвина. Двое – не от Марианны Петровны. Они от другой женщины.
– Зачем же вы убрали их фотографии?
– Когда сюда едет Марианна Петровна, мне звонят из дома, и я должна убирать со стола фото других детей. Сегодня я отвлеклась и забыла. К счастью, она не приехала.
– Марианна не знает, что дети существуют?
– Может, и знает. Но я каждый раз прячу фотографии.
– Почему мы говорим в коридоре? – спросила Лионелла.
– В приемной тоже все пишут.
– Разговоры?
– И разговоры, и видео.
– Да что тут у вас?..
– Ничего особенного. – Девушка опустила глаза. – Идемте в приемную, Егор Макарович скоро вернется.
На лестнице раздались шаги, с первого этажа кто-то поднимался наверх.
– Кажется, он… – Секретарша опрометью бросилась в приемную.
Лионелла последовала за ней. Спустя минуту дверь отворилась, вопреки ожиданиям, в комнату вошла молодая женщина. Она была некрасивой, возможно, ее портила беременность и пигментные пятна. Темные распущенные волосы казались жирными, хотя женщина была одета опрятно, дорого, и безвкусно.
– Здравствуй, Людмила.
Секретарша склонила голову:
– Здравствуйте, Валерия Дмитриевна. Егор Макарович ненадолго уехал…
– Мне это известно. – Беременная женщина перевела взгляд на Лионеллу. – Я знаю вас. Вы – Баландовская.
– Кажется, мы незнакомы, – заметила Лионелла.
– Меня зовут Лера.
– Могу вас так называть?
– Конечно. – Валерия кивнула секретарше. – Мы пройдем в кабинет Егора Макаровича.
Как ни странно,