газами заводских цехах, старики, не получающие ни лекарств, ни ухода. Обанкротившиеся банки, разворованные пенсионные фонды, продажа прежде плодородных земель, выжженные пожарами селения, съеденные саранчой поля. Калеки, инвалиды, безногие нищие с ящичками на груди: «На хлеб для убогих». Стоны, гниющие раны, расширенные ужасом глаза.
Всё это не умещалось в его сознании.
«Прекрати! Прекрати! Я ничего не знал об этом!».
«Кому ты врешь? – зарычало чудовище. – Я твой черный ангел! Я прочел все твои самые тайные мысли. Конечно, в далекой молодости ты был достаточно добрым и отзывчивым, но огромная власть и такие же деньги, жадность и купленные за деньги женщины разрушили твою душу. Ты решил устроить себе райскую жизнь на земле. Создатель любому обещает вечную райскую жизнь, если ты честен и чист, а ты решил построить такую жизнь сам. Ты пошел против Его воли. И зря! Грязные деньги тяжелее любых цепей. Даже все сразу прибывшие к Земле корабли инопланетян не смогут сдвинуть с места кровавый груз твоих грехов. Когда-то давно я тоже хотел быть белым ангелом, но, как и ты, поддался соблазнам и был превращен в чудовище. Я твой бывший белый ангел. Понял теперь? Я рад, что так произошло. Ты должен быть наказан. Огненный вихрь взорвавшегося Солнца сожжет тебя, но очистит ли? Даже я этого не знаю. Но помни, помни, несчастный, что душа неуничтожима… В наивности и в чистоте своей она вновь и вновь будет стремиться воссоздавать твое тело… Вот и наслаждайся теперь огнем и ужасом… Отныне только страдание – твой удел…».
«Но я же червяк. Я меньше комара. Многие имели больше власти и денег. Что будет с теми, кто крал не миллиарды, а триллионы, кто был виновен в огромных мировых войнах, кто имел власть, намного большую, чем у меня? Почему только мне страдать? Где справедливость?».
«Слышишь колебания почвы? – блеснуло клыками чудовище. – Это не землетрясение, не надейся. Это из земных глубин поднимаются другие черные ангелы. Они идут к тем, кто отверг Его учение. Они так страшны, что даже я обмочусь от страха, увидев их. Мне надо бежать, чтобы невзначай не увидеть их хотя бы издали, краем уха не услышать их рык».
Он очнулся.
С трудом разлепил мокрые глаза.
«Я все еще сплю? Сплю, сплю!». Но тяжелый гнетущий запах затопил спальню. Он лежал на мокрых простынях, в моче и нечистотах. «Значит, это был не сон?». Несмотря на колотящееся в груди сердце, он все равно почувствовал облегчение. «Постель сменим. Это ерунда. Наймем специального доктора. Надо же так испугаться». Морщась, постанывая от отвращения к самому себе, к своей изгаженной спальне, он прошел в душ. Чудесные струи кристальной прохладной воды успокоили его. Растерев тело махровым полотенцем, он натянул спортивный костюм, вытащил из ящика пластиковый «Глок» и проверил, на месте ли в пистолете обойма?
«Ну, берегись, чудовище. Не знаю, кто ты, может, и впрямь какой-нибудь черный ангел. Черт с тобой! Я отправлю тебя обратно в ад. Где эта проклятая девчонка? – одновременно вспомнил он. – Это она, наверное, предала меня».
Он