уже пять лет. Постепенно в грязные делишки предатели-офицеры втянули сержантов, ну а те рядовых. Случилось просто повальное помешательство – полк пограничников на восемьдесят процентов стал неблагонадежным. Граф растерянно смотрел на герцога: но как же так, не может быть. Его вопросы не требовали ответа, он прекрасно осознавал, что все это правда. От менталиста нельзя скрыть истину. Правда, можно поставить мощный магический блок, и тогда допрашиваемый умирал мгновенно, но тарумские шпионы не стали привлекать своих магов – слишком накладно. К тому же вскоре намечалось вторжение армии на земли королевства Фраорт. До главного удара осталась неделя, конкретную дату назвал шпион тарумцев, маскирующийся под купца. Граф от полученной информации взбеленился, бегал по залу и орал благим матом:
– Повесить, четвертовать мерзавцев мало, ууу, сволочи, – потом обессиленно рухнул на лавку. – Что делать, Ваше сиятельство, мой полк не в состоянии надолго задержать ударную тарумскую армию. Мои гвардейцы умрут за короля, долг свой выполнят до конца, но враги перешагнут через наши трупы и пойдут вперед. Бедный король, несчастная наша страна.
– Не торопитесь умирать, граф, давайте лучше посмотрим карту приграничья. У меня появилась идея.
Полковник долго тупо пялился на карту, разложенную на столе:
– Простите, Ваше сиятельство, за скудоумие, но я не вижу выхода из нашего безнадежного положения.
– Господин полковник, обратите внимание, по всей границе с Тарумом тянутся непроходимые горы, и только напротив форпоста имеется ущелье, через которое ходят караваны в обе стороны. – Граф Туве напряженно слушал Главного мага, боясь пошевелиться. – Итак, продолжу. – Веня, взяв в руки столовый нож, вместо указки провел им по жирной черте, тянущейся по всей длине ущелья. – Это дорога, заметьте, не тропа, а именно дорога, по которой караванщики ведут свои фургоны и телеги. Естественно, для вражеской армии нет проблем выйти на нашу территорию, даже если ваш полк насмерть встанет в ущелье. Но в этом нет нужды. – Здесь Веня сделал театральную паузу. Граф Туве от неожиданности поперхнулся и схватился за меч. – Стоп, стоп, погодите обвинять меня в измене, – протестуя, землянин поднял руку. – Мы просто ликвидируем ущелье, как вам такой вариант? – и Чижов лукаво посмотрел на полковника.
У того поначалу глаза полезли на лоб.
– Ваше сиятельство, вторжение через неделю, даже будь здесь вся наша армия, мы ничего бы не успели сделать.
– Граф, ну что вы, право, я все-таки маг или не маг? Так, сейчас быстренько позавтракаем и поехали.
К ущелью они добрались уже к обеду благодаря широкому накатанному тракту. Оставив внизу охрану, поднялись по зеленому склону на пару сотен метров. Отсюда открывался красивый вид на широкую теснину. Верхушки гор терялись заснеженными вершинами в череде низких облаков. У основания горного массива – изумительные альпийские луга с яркими красными цветами и изумрудной травой,