со мной и иногда пела – тогда ее голос становился то выше, то ниже, и это было совсем не похоже на разговор. Правда, в последнее время она по большей части просто лежала на диване. Тогда я прижималась к ней, чувствуя ее любовь, но также и грусть.
Я услышала, как кто-то поднимается по ступенькам к входной двери, но от этого человека исходил не знакомый мне запах, потому что я никогда не встречала его прежде. Я знала только, что это мужчина. И я залаяла.
– Нельзя, Белла! – отругала меня Мамуля.
Нельзя? Я не поняла, почему она употребила это слово.
Я услышала звонкую мелодию дверного звонка, которая звучала всякий раз, когда кто-то поднимался на крыльцо. Моя обязанность состояла в том, чтобы дать всем понять, что я ее услышала, так что я залаяла опять.
– Белла, нельзя! Плохая собака!
Я посмотрела на нее растерянно и вместе с тем виновато. Плохая собака? Что же я сделала плохого?
Мамуля приоткрыла дверь, и я просунула в щель свой нос, принюхиваясь и виляя хвостом.
– Привет, детка. – На крыльце стоял крупный мужчина. От его дыхания шел резкий запах какого-то химиката, от которого у меня немного защипало глаза, а его одежда приятно пахла хлебом.
Я почувствовала, что Мамуля расстроилась, и поэтому перестала так дружелюбно вилять хвостом.
– Как ты меня отыскал? – спросила Мамуля.
– Разве ты не пригласишь меня в дом, Терри?
– Ладно, проходи, но я как раз собиралась выйти.
– Ух ты, какой большой пес? Как его зовут?
– Это не он, а она. И ее зовут Белла.
– Привет, Белла! – Мужчина присел на корточки и, чуть было не упав, когда его рука потянулась ко мне, оперся ею о ковер. А потом потрепал меня по голове.
Мамуля сложила руки на груди.
– Не знаю, зачем ты пришел.
– Зах-хотелось – вот и при-ишел.
– Брэд, ты что, пьян? Или накачался наркотой?
– Что? Не-а.
– Посмотри на меня.
Мужчина встал.
Мамуля брезгливо покачала головой.
– Ты в стельку пьян. Да еще и обкурился.
– Ну, может, самую малость. – Мужчина рассмеялся, потом, волоча ноги, вошел в гостиную и огляделся по сторонам. Мамуля смотрела на него холодно. – Послушай, – начал он, – я тут много думал о нас с тобой. Мне кажется, мы совершили ошибку. Мне не хватает тебя, детка. Думаю, нам надо сойтись опять. Ведь ни ты, ни я не становимся моложе.
– Я не стану говорить с тобой, когда ты в таком состоянии. И не надейся.
– В каком таком состоянии? В каком?
Мужчина повысил голос, и я вздрогнула. Мамуля уперла руки в боки.
– Не начинай опять. Я не хочу с тобой скандалить. Мне просто нужно, чтобы ты ушел.
– Я не уйду, пока ты не назовешь мне хотя бы одну вескую причину, почему ты меня бросила.
– О боже.
– Ты выглядишь классно, Терри. Иди ко мне. – Он улыбнулся.
– Нет, – сказала Мамуля и отступила назад.
– Я серьезно. Знаешь, как часто я думаю о нас с тобой? Нам было