захихикала, а затем прильнула к моей куртке. Маленькие ручки обняли меня.
Не знаю, что происходило в тот момент с тем Майклом Норватом, но я с легкостью мог бы расчувствоваться, не отвлеки меня Елена! Никогда прежде не думал, что люблю детей. Оказывается, я не безнадежен. Душа все-таки есть во мне!
– Ты умеешь находить общий язык с малышами. – Елена присела на соседний стул. Улыбка не покидала ее лица. – Есть брат или сестра?
– Нету. Для самого открытие! Оказывается, действительно умею ладить с детьми.
– А своих бы хотел?
– О том пока рано рассуждать. – мне не хотелось признаваться Елене в том, что решил для себя. Мне не нужны дети. Хочу жить сам по себе. – Лет десять, как минимум! Когда твоя родственница заберет Мари?
– Она пока не звонила. – Елена нахмурилась. – Но уверена, что скоро. У нее какие-то проблемы с пропиской…
– Может, нужна помощь?
– Нет-нет, Майк! Не заморачивай себе голову. Это мелочи!
– Ясно. – произнес я и подумал тогда, какая же Елена самоотверженная девушка! Приютила чужого ребенка! Ухаживает за ней, как за собственной дочерью. Меня и родная мать бросила, не пожелав растить, а Елена чужим любовь дарит! Елена… Ты первая настоящая девушка, которую я знаю!
Перед тем, как уйти домой, я достал из потайного кармана джинсовки деньги. Все, что было сегодня при мне. По моим меркам, тех было не так много, но по глазам Елены сразу стало заметно, что она такой суммы вообще никогда не видела. Не задумываясь, я вручил деньги Елене.
– Купи самую лучшую куклу прекрасной принцессе! Пусть помнит обо мне.
Елена крепко обняла меня. Прижалась близко. Уткнулась носом в шею. Заплакала. Я погладил ее по спине. Внутри разлилось приятное чувство. Я сделал кого-то немножко счастливей. Это одно из лучших ощущений в мире!
***
Домой домчал быстро, окрыленный радостными моментами вечера. Чувствую себя романтиком! Хочу жить в том мире, который создает Елена. Добрый, отзывчивый мир, полный заботы и нежности. Мечтаю видеть ее племянницу Мари каждый день, наблюдать за тем, как малышка растет. Хочу дать ей все, о чем только могут мечтать принцессы. Те пусть дальше мечтают, а я дам!
Поначалу я подумал, что Мари приходится дочерью Елене. Но Елена развеяла те предположения. Всего лишь племянница. Жаль.
«А что если бы у Елены и впрямь был ребенок? Стало бы это камнем преткновения нашему общению?» И тут же ответил себе. «Нет. Я бы с радостью взял на себя обязательства по воспитанию девочки, если та по несчастливой случайности лишена отцовского внимания. Принял бы Мари, как свою собственную. Почему? Я хочу нормально жить, а не так, как привык. И не нужны романтические отношения с Еленой. Просто дружба. Но я бы заменил отца ее ребенку.
Правда, мой отец никогда бы не принял того желания…
***
Очередной тошнотворный вечер в Норватовском особняке порока! Я вошел в холл и тут же скривился, закатив недовольные глаза. Отец полулежал на кожаном диване в обнимку с двумя служанками. Опять прихватил новенькую! Когда ж он насытится?!
– Сын!