свою над островом этим установил хитрый шейх Насир, правитель Абу Шахра (Бендер-Бушира), вождь арабского племени ал-матариш. Подкупами и подарками, рассказывает Книпхаузен, шейху удалось расколоть бахрейнский союз племен бану хувалла, который воспротивился его воле. Потом, ступив на Бахрейн, он взял этот остров в аренду – у шаха Персии, за 20 000 рупий в год.
В том же 1756 г. на Книпхаузена поступил донос. Барон обвинялся, ни много ни мало, а в экономической нецелесообразности открытия торговой фактории на острове Харк. Ответ Книпхаузена на соответствующий запрос директории компании последовал незамедлительно. Арабы Аравии, докладывал Книпхаузен, в силу традиции, придерживаются взятых на себя обязательств. В торговых делах они надежнее заносчивых, жадных и коварных турок или тех же хитрых, как лисы, персов. И потому факторию лучше держать на территории, находящейся в управлении арабов, нежели турок или персов, не в Басре или в Абу Шахре, а на том же Харке.
К ответу прилагались справка о положении дел на Бахрейне. В ней барон рекомендовал руководству компании сделать то, о чем он докладывал ранее, а именно: обрести контроль над жемчужным промыслом Персидского залива. До 1750 г., говорилось в справке, Бахрейном некоторое время владело племя ал-харам, одно из колен племени ал-хувалла. В 1751 г. его потеснили с острова арабы Верхнего Залива во главе с шейхами Бендер-Рига и Абу Шахра. Вскоре они рассорились. Этим тут же воспользовалось племя ал-харам. Оно восстановило свою власть над Бахрейном и удерживало за собой «жемчужный остров» в течение двух последующих лет.
Шейх Насир, правитель Абу Шихра, заручившись поддержкой племени бану ‘утуб из Эль-Кута, организовал морской набег на Бахрейн и овладел им (1754 г.). Взамен за помощь в захвате Бахрейна обещал шейху бану ‘утуб, что разрешит его племени свободно заниматься «жемчужной охотой» в водах вокруг Бахрейна, без уплаты каких-либо налогов.
В справке Книпхаузена содержалась также краткая информация и об уделе племени бану ‘утуб в Эль-Куте. Выйдя на судах из устья Евфрата, сообщал барон, двигаясь вдоль Аравийского побережья Залива, встречаешь на своем пути красивый остров (Файлаку), богатый источниками пресной воды. Напротив него, на побережье бухты, расположено поселение Грейн, удел племени бану ‘утуб. Флот бану ‘утуб насчитывает 300 небольших парусников. Военный кулак этого племени – 4000 мужчин, вооруженных мечами, щитами и копьями. Ружей у них почти нет, и пользоваться ими они не умеют. Правят племенем бану ‘утуб несколько шейхов, состоящих между собой в родственном союзе. Старший среди них – шейх из рода Аль Сабах. Он молод и небогат. А вот другой шейх, Магомет (Мухаммад), глава рода Аль Халифа, пользующегося равным с Сабахами уважением среди соплеменников, – богат; занимается торговлей, владеет судами. Вниз от Грейна, до самого до Эль-Катифа, других поселений на побережье нет[96].
Грейн барон Книпхаузен характеризовал как бурно развивающийся «город корабелов и мореходов, торговцев и ловцов жемчуга»,