Экономическая история мира. Том 5. Реформы 90-х годов XX века в странах Восточной Европы. Опыт мирового кооперативного движения
и расчеты руководят поведением людей не только в сфере производства, но и в сфере семейных отношений. Так, например, они заключают или расторгают брак, когда ожидают, что это повысит их благосостояние.
Экономические обоснования играют не последнюю роль и в решении супругов иметь детей. Если рассматривать «производство детей» не как трату дохода на «потребительские блага» ради текущего удовлетворения души, а как вложения в «капитальные блага», которые принесут в будущем, то следует признать, что в высокоразвитых странах «издержки производства» детей возрастают – как в смысле текущих затрат на воспитание ребенка, так и смысле упущенного заработка матери. Большие затраты на ребенка (здоровье, воспитание, образование) делают каждого ребенка все более «дорогостоящим».
В то же время «степень полезности» от каждого последующего ребенка снижается, так дети отвлекают мать от интересной работы, сокращают возможность увеличить доходы. Одновременно ослабление семейных уз, сопровождающее процесс индустриализации, уменьшает ожидаемую отдачу от детей в виде их расходов на обеспечение родителей в старости. Если сопоставить постоянный рост расходов на воспитание детей со снижением ожидаемой отдачи, то не приходится удивляться тому, что в промышленно развитых странах рождаемость есть убывающая функция национального дохода.
В анализе этой проблемы Беккер отталкивался от классического анализа, изложенного Мальтусом в работе «Опыт о законе народонаселения». Но, в отличие от Мальтуса, фиксировавшего внимание на ограничениях роста населения, связанных с ограниченностью ресурсов, Беккер сделал акцент на альтернативности выбора и рациональном поведении как факторах, имеющих не меньшее, если не большее значение, с точки зрения воспроизводства населения.
Как видим, Беккер применил известный экономический подход к тем областям деятельности, в отношении которых поведение человека обычно рассматривалось с точки зрения воздействия традиций, привычек или отклонений от принятых норм.
При этом в отличие от неоклассического направления в экономической науке Беккер, как и другие представители теории рационального выбора, не считают анализ вкусов и предпочтений «запретной зоной», отданной на откуп другим социальным наукам. Просто они предполагают постоянство вкусов во времени и их одинаковости для разных индивидов и групп. Не случайно, поскольку именно стабильность является надежной основой для предсказания реакций.
Следовательно, в принятии важных решений своей жизни человек руководствуется соображениями экономического порядка. При этом вовсе не требуется, чтобы люди осознавали свое стремление к максимизации полезности. Экономический подход Беккера настолько универсален, что вполне применим, по его собственному выражению, к анализу поведения животных.
У Беккера мы видим стремление утвердить экономический подход в качестве общезначимого объясняющего подхода для всей социальной