Степушка… Ох, как тороплюсь! Впрочем, сейчас не об этом. Просьба у меня к тебе… Мужчину одного для меня глянешь?
– Что-то серьезное? Или…
– Нет-нет… Ничего такого. Просто…
– Человек хороший? – ухмыльнулся в бороду Степан.
– Все-то ты знаешь… – вздохнула Стелла, ничему не удивляясь.
– Пусть к восьми приходит хороший твой.
– Не мой…
– А чей же?
– Жены, – пожала плечами Стелла, будто бы Степан мог это увидеть…
– Ах, даже так… Ну-ну. А я уже думал, пристрою тебя в надежные руки, чтоб ты дурью не маялась…
– Это какой такой дурью, Стёпа?
– Будто бы ты не знаешь! Мужика тебе надо хорошего, а не этих вот… – Степан с намеком взмахнул рукой. – И самой не так одиноко будет, и ребятишек родишь…
Стелла только головой покачала. Со Степаном они познакомились в дрянной забегаловке на окраине города. Он был прилично навеселе, а она только-только собиралась надраться. Брошенная светская львица и слепой дембель с ПТСР – странная парочка. Тогда-то, за рюмкой горькой, она и вывалила на него свою боль. Можно подумать, ему своей было мало… В общем, Степа, как никто, знал, что с детишками у нее никогда не срастется, знал, но почему-то всегда говорил об их появлении в ее жизни, как о неминуемом факте.
– Ладно… Это все лирика, а у меня дел по горло… Да и Артуру нужно позвонить. Чтобы он был готов…
– Значит, Артуру…
Стелла невесело хмыкнула.
– Ну, и сводник же ты, Степа. Похуже бабы любой… Только там не выгорит ничего. Да, и не нужно оно мне. Я все для себя решила!
– И какое же решение барыня приняла?
Стелла подозрительно огляделась. На всякий случай даже выглянула за дверь, чтобы убедиться, что за нею никто не прячется.
– Мне мужики больше и даром не нужны! Толку от них – пшик. Я, Степа, решила взять судьбу в свои руки. И воспользовалась услугами суррогатной матери!
Брови мужчины взлетели над очками. На несколько секунд он застыл, обдумывая полученную информацию. Затем медленно кивнул:
– Чувствовал я, что ты что-то скрываешь… Только и подумать не мог, что причина кроется в этом.
– Да, как уж тут догадаться… – пробормотала Стелла, мазнув по сенсорному экрану телефона пальцем.
– А молчала почему?
– Так… кто ж о таком рассказывает? А если бы не получилось? – пояснила Стелла, слушая гудки. Артур не спешил брать трубку. Она уже хотела отключиться, когда послышалось его тихое:
– Да?
– Артур? Добрый день. Это Стелла…
– Да, здравствуйте. Узнал…
– Звоню спросить, удобно ли вам будет подъехать на осмотр к восьми?
– На осмотр? – голос мужчины был полон неподдельного удивления.
– Ну, конечно! Я ведь обещала помочь вам в поисках специалиста…
– Массажиста, что ли?
– Ну… Степан Сергеевич у нас не просто массажист. Он – врач-травматолог, реабилитолог…
– Ого…
Стелла растерялась. Что означало это его «ого»?
– Ну…