одной из стен висело несколько больших фотографий. Ян узнал эти виды.
– Вы родом с Марса? – спросил Ян, усевшись в кресло, не дожидаясь приглашения.
– Да. Но очень давно там не был.
Капитан Смирнов уселся за стол. Он достал бутылочку питьевой воды, вскрыл ее и сделал несколько глотков, не предлагая гостю. Капитаном «Дюны» был мужчина чуть за пятьдесят с красивой рыжей бородой. Высокий и очень худой. Бледная кожа на фоне ярких рыжих волос, казалось, отливала зеленью. Он смотрел на Яна спокойно или даже немного безразлично.
– Что вы хотели спросить?
– Вы давно служите на эту компанию?
– "Транс Гэлэкси"? Не очень. Наверно года два-три. До этого я очень долго пролетал на пассажирских лайнерах "Винус-флай".
– И как вам новая работа?
– Спокойней. С пассажирами все время чувствуешь себя в напряжении.
– Были какие-то происшествия?
– Случались.
– Каков ваш личный состав?
– Всего лишь двенадцать человек.
– Немного.
– А много и не надо.
– Хорошие ребята?
– Дело своё знают.
– Они наверно сейчас отдыхают?
– Думаю да.
– Мне жаль, но нужно их пригласить всех сюда.
– Всех?
– А в этом есть проблема?
– Нет. Просто…
Капитан Смирнов взял свой юнифон и быстро написал сообщение.
– Нам придётся подождать, – капитан Смирнов поглядел на Яна острым пронзительным взглядом водянистых глаз, будто надеялся, что Ян испугается и уйдёт.
– Ничего страшного, – приняв ответ, Ян согласно кивнул головой и холодно улыбнулся.
Он поднялся и подошёл к стене с фотографиями. Особенно долго он разглядывал ту, где под гигантским стеклянным куполом раскинулся фруктовый сад. Фото было сделано с воздуха, на закате, и от этого снимок приобрёл желто-бурый оттенок. Далеко над горизонтом завис Фобос в своём пике.
– Вы знаете эти места? – спросил капитан, заметив излишнее любопытство гостя к снимкам.
– Я вырос там. Школьные экскурсии в ботанический сад были моими любимыми.
– Когда я учился, его заново отстраивали. Купол был поврежден метеоритным дождём. Ни одно растение не выжило. Следующие несколько лет были очень трудными. Еды хватало не всем.
– Консервы с Земли?
– С этими треклятыми лилиями на упаковке. У меня трое землян в экипаже. Но ни один не может объяснить, что особенного в этом цветке.
– Это началось намного раньше, чем мы родились. А люди любят поддерживать традиции, даже если не понимают их смысла. Они считают, что это сближает их с предками.
– Люди хотят так думать, – капитан вальяжно откинулся в кресле и закинул ноги на стол, цвета светлого дерева. – Потому что слишком бояться пустоты, которая нас окружает. Этот жестокий и бездонный космос… Особенно он пугает тем, что неизвестно, откуда все это взялось и к чему идёт. Невежественные Земляне использовали религию, чтоб объяснять явления на Земле. Когда человек начал экспансию по просторам космоса, в единого бога стало верить сложно. И теперь мы имеем поколения