.

выдохнул.

      – Простите, я, наверное, отвлекла вас… – пудель осмотрела обоих собак и улыбнулась. Её голос казался знакомым…

      – Ничего страшного, тем более, мы просто играли, – ответила Каштанка, вставая.

      – Я так и поняла, – пудель усмехнулась. – Я не видела вас здесь раньше. Меня зовут Герда.

      – Приятно познакомиться. Мы здесь всего на один день. Я, кстати, Каштанка, а это мой друг Вьюн.

      – Вы с ним такая хорошая пара! – зрачки Герды немного расширились.

      – Мы с ним не пара! – Каштанка прищурилась. – И никогда такими не будем. Я вообще видеть его не хочу.

      – Ссориться из-за мелочи… Зачем?

      – Откуда ты знаешь, почему мы поссорились?

      – Просто догадалась… – улыбка не сползала с лица Герды.

      – Знаешь, мне нужно идти. Вьюн с радостью пообщается с тобой, верно?

      – Да-а… – Вьюн потупил взгляд.

      Каштанка недоверчиво огляделась и побежала к воде.

      Вьюн ещё несколько секунд стоял и переводил взгляд с реки на Герду.

      – Как давно вы с ней знакомы? – начала Герда.

      – Два дня… Хотел спросить. Хочешь немного мяса? Ты, наверное, голодная.

      – Нет, спасибо. Меня недавно покормили.

      – Жаль…

      Вьюн посмотрел в сторону мангала. Там мокрая Каштанка ела мясо, и хозяйка протягивала ей всё новые куски. Собака уже не жевала, а просто глотала, сохраняя быстрый темп.

      Вьюн ещё раз перевел взгляд с Герды на Каштанку. Он посмотрел в глаза Герде.

      – Похоже, твоя… эм… подруга ест. Может, присоединишься к ней?

      – Нет.

      – Ладно, может, ты хочешь побегать со мной по полю? Достаточно расслабляющая процедура.

      – Было бы… неплохо.

      Герда взялась зубами за один конец ленты, протянув Вьюну второй. Пёс неуверенно взял ленту. Герда улыбнулась и понеслась вперед. Вьюн, падая, старался угнаться за собакой.

      Безобидная расслабляющая игра.

      Вьюн споткнулся о запутавшуюся траву. Герда не сбавляла темп, и, похоже, даже не замечала, что на другом конце ленты болталось тело Вьюна. Пёс закричал бы, но, если бы он открыл рот, грязь попала бы в его пасть.

      Герда краем глаза посмотрела на Вьюна и остановилась. Выражение её морды резко сменилось. Теперь на её лице появилась тревога, исчезла улыбка и пропал особый блеск в глазах.

      – Вьюн? Всё хорошо?

      Пёс встал и отряхнулся, но выглядел всё равно так, как будто вылез из-под земли.

      – Не волнуйся за меня.

      – Прости, просто, когда я бегаю с лентой, я забываю обо всем… Мимо меня проносятся пейзажи, я обретаю какую-то особую силу. И я понимаю, что никому не понять то, что чувствую я в такие моменты.

      – Возможно…

      Герда вздохнула и посмотрела в небо. Внезапно улыбающаяся Герда стала грустной.

      – Герда?

      – Конечно, я могу сказать, что всё хорошо, но это будет ложь, а мне незачем врать… Но говорить напрямую, что со мной,