раздался в опасной близости, и я снова припустил бегом. Дорога нырнула в распадок между холмами. Здесь сыро, под ногами грязь, видны следы лошадиных копыт.
В груди появилась боль. Я сбился с дыхания, долго не продержусь.
…
Вы пробежали три километра, не останавливаясь. Доступен навык «легкоатлет». Хотите принять?
…
Некогда мне… Потом разберусь… Дорога снова начала забирать в гору, а погоня все ближе. Мимо, басовито гудя, пронесся «огненный шар», поджег траву.
Сейчас маг прицелится получше. Инстинктивно делаю зигзаг.
Всплеск пламени, клубы пара и дыма. Не попал, урод!
Где же эта деревня?!
Вот она! Еще метров триста… Не уверен, что добегу до частокола, которым оградили селение мирные землепашцы. Одно лишь радует: у ворот есть сторожевые вышки. Оттуда меня заметили!
Помогут ли?
Сомнения разрешил крик:
– Разбойники! Разбойники! Тревога!
Над головой, сбивая пыл преследователей, просвистели стрелы. А местные крестьяне не так уж и беспомощны!
Створка ворот дрогнула, приоткрываясь. Навстречу выбежали мужики. Вооружены, как попало: кто с косой, кто с топором, кто с вилами, но их много! Фреймы желтые, то есть ко мне – нейтральные. Уровни начиная с тридцатого и выше!
Пошатываясь, я перешел на шаг.
А вот и староста деревни… Невысокий, волосы седые, идет прихрамывая.
– Внученька!
…
Вторая часть задания «Сельские будни» выполнена.
Получено 500 Ехр.
…
Все… Больше не могу…
Я рухнул на колени. Девочка уже не плачет, проворно выскользнула из моих рук, стремглав понеслась навстречу деду.
Валюсь на бок.
…
Рекомендован срочный выход из виртуального пространства с последующим понижением уровня реализма и калибровкой обратной связи.
Произвести вызов бригады скорой помощи?
…
Движением зрачков отменяю «рекомендованные» действия. Я тут еще не закончил. Хочу своими глазами увидеть, как этих подонков поднимут на вилы!
Не тут-то было!
Лютый и его банда не стали связываться с толпой крестьян. Маг при помощи огненных шаров поджег пшеничное поле, – под прикрытием разгоревшегося пожара «темные» отступили в лес.
Ко мне подошел староста. Фрейм у него теперь зеленый!
– Спасибо незнакомец. Спас ты мою внучку!
Мигнула иконка сообщения.
Открываю. От Лютого:
«Ты труп. В деревне не отсидишься».
Заношу троицу в кос-лист[2]. Теперь если они окажутся неподалеку, система меня автоматически известит.
Снова появилась пиктограмма конвертика. На этот раз от эльфийки:
Они меня «слили». Возрождение через 20 минут. Ты как?
…
В деревне. Твое задание мне засчиталось. Поднял уровень.
…
Дэн, не узнаю тебя, но все равно – спасибо)
Совет, – пару раз убейся. Или напиши в поддержку, что апнул уровень