ведь действительно было страшно. А если еще и откинуть в сторону ненависть к Самаэлю, останется лишь неприкрытый ужас. Я должна уже быть мертва, но нахожусь здесь, на этом ужасающем балу, где лучшая забава – дикий демонический танец крови и насилия. Где музыка угнетает своим бешеным ритмом. Где царит полумрак, а вокруг мелькают красноглазые тени. От них ото всех разит запахом смерти. Любой из них, будь на то их воля, с превеликим удовольствием бы загрыз меня, растерзал. Я чувствовала энергию, излучаемую ими, понимала их желания. И внутри меня все тряслось от страха. Хотя я по-прежнему пыталась держать презрительную маску.
***
Повторное появление Повелителя на балу ни для кого не стало сюрпризом, его ждали. По Чертогу давно ходил слух, что Самаэль после очередного обхода миров побывал в одном из своих питомников. Некоторые были удивлены, когда он открыл ночь, не представив новую игрушку приближенным. Смертные, которых приводил Повелитель, зачастую были слаще других. Многие были бы не прочь полакомиться ужасом новой жертвы. Однако, Повелитель быстро решил проблему, предоставив своим подданным целую ораву смертных, которые продали ему свои души. Дар был принят приближенными, оставляя за Самаэлем единоличное право на человечку. Конечно, он мог и так запретить кому бы то ни было приближаться к своей игрушке, но это бы значило, что он возводит ее в статус рабыни, чего никогда не бывало прежде со смертными. Это вызвало бы ненужные волнения… А так… так он просто показал всем, что хочет играть с ней сам и предоставил остальным альтернативу.
– Мы оставим их напоследок, Повелитель… – Хищно улыбаясь, отозвалась одна из демониц. Остальные согласились с ней, предвкушая забаву. Они были довольны и теперь то, что их правитель не привел человечку на открытие ночи стало не важно.
– Ваше право. – Самаэль лениво повел рукой. Клетки, в которых помещались люди, увезли.
Гости разошлись по залу, переговариваясь, обсуждая последние новости.
– Повелитель. – В поле зрения Самаэля снова появился Кассий. Демон кивнул старцу, предлагая устроиться на диванчике напротив, чем тот и воспользовался. – Мне кажется, что в том деле, за которое все мы радеем, появились некоторые подвижки.
– Какие же? – Самаэль смотрел куда-то в сторону, будто бы выглядывая кого-то среди гостей. Будто бы разговор, ныне происходящий, ничуть демона не занимал.
– Ходят всякие слухи… – Кассий принял игру. Мимо как раз проскользнул эфемерный официант. Старец, несмотря на кажущуюся хрупкость, одним молниеносным движением раздобыл себе бокал и теперь потягивал прозрачный напиток, откинувшись на мягкую спинку. – Вот недавно все твердили, что светлые слишком много себе позволяют…
– Я ведь укоротил те языки. – Как бы невзначай отметил Самаэль.
– Конечно, Повелитель. Только вот потом у других та же мысль возникла, потом еще у кого-то… Всех, правда, потом поотпустило, только вот ощущение, что мысли у них в головах – чужие, никуда не делось. Скорее даже не мысли, а, как говорят, чувства…
Только