шагнул в аптеку и стал изучать витрину. Женщина в белом халате уставилась на него.
– Нужно мне срочно паримбоциклин, – потребовал Дэн, вспоминая школу Славика. – Или курарепобедин на худой конец.
Аптекарша удивлённо подняла брови. Дверь открылась, и зашёл Валентин.
– Здравствуйте, – улыбался он. – Начальник! Приболел немного?
– Да вот… ищу, понимаешь… для тётушки своей…
– Я про такие странные лекарства ничего не знаю, – ответила женщина. – У вас рецепта нет с собой? Может, вы названия перепутали?
Дэн принялся шарить по карманам. Тем временем хитрый тракторист тяжело вздохнул и сделал трагическое лицо. Дэн немедленно спросил, в чём дело.
– Палец болит. Кольцо снять не могу, и, возможно, предстоит операция…
– У тебя же жена три года как ушла! – Дэн всплеснул руками. – До сих пор кольцо носишь? Экая любовь!
– Нет никакой любви, – сетовал Валентин, косясь на аптекаршу. – Ушла, такая-сякая, и всё из квартиры вынесла. Все вещи… пока на работе был… Прихожу – один унитаз и остался! А сама уехала с грузином-любовником в Севастополь!
Дэн поражался фантазии механизатора. Аптекарша слушала затаив дыхание.
– Детишков всех тёще оставила, – стонал Валентин, часто моргая глазами. – Живу в пустой квартире, как отшельник! Что эта жизнь? Ничто!
– Нужно тебе срочно женщину повстречать какую, – мягко предложил Дэн.
– Нужно. Да кто ж? Да где ж? Ещё и кольцо это… на душу давит… Отрублю этот палец к чертям!
Дэн решил, что с него хватит. Он сделал вид, что забыл рецепт дома, и быстро выскочил из аптеки. Валентин вышел следом, украдкой показав большой палец. Аптекарша стояла за стеклянной дверью и провожала задумчивым взглядом окольцованного забулдыгу.
– Вы почему ещё не работаете? – сказал кто-то рядом голосом Короткова.
Валентин немедленно полез в кабину, и трактор заревел, как танк. Строители похватали лопаты и посыпались в яму. Дэн старательно пожирал глазами главного инженера.
– Каждый раз застаю вас в безделье…
– Ага! А работа сама как-то делается! Щучьим веленьем да божественным хотеньем, – донёсся из ямы голос Славика.
Коротков ничего не ответил и повёл Дэна за аптеку. Они встали у злосчастной клумбы, на которой ещё виднелся силуэт Персикова, выдавленный среди цветов.
– Я всё пытаюсь разобраться во вчерашних событиях, – начал главный инженер. – У вас был свой электрик. Какой-никакой, но всё же… Как можно было так ошибиться с кабелем? Существуют чертежи! Существует геодезия! Здесь был Персиков?
– Кто такой Персиков? – глупо спросил Дэн, выгадывая время для размышления. Коротков, как назло, разглядывал мятую клумбу.
– Это наш геодезист. Вы разве не знакомы? Он должен был вчера здесь делать разбивку и найти точное месторасположение кабелей.
– Ах, этот… геодезист… Не знаю его фамилии. Был вчера!
– И что же?
– Разбил.
– Я