вышел из-за трактора и насмешливо обозрел Диму.
– На что ты надеешься, не пойму?
– Что это значит? Спросила, и я ответил! Что в этом плохого? – недоумевал Дима.
– Видно, что ты раньше не общался с прессой. Если не считать репортажа о ночной погоне за маньяком без штанов, – заключил Славик. – В воскресенье купи газету почитать. Глаз выпадет! Эта милая девочка всё исказит и перевернёт твои слова… Хотя если учесть, что ты нёс полную чушь и околесицу – может, это и к лучшему! Будет смотреться как интервью человека разумного…
Дима задумался и выразил надежду, что не всё так плохо.
– Ага, – потянулся Славик. – Ты как один мой знакомый, Витька Подлюжный… Когда я на Северном флоте моряком служил, он курьером работал при штабе округа. Развозил всякие важные пакеты на ГАЗике под роспись. Мчался вечно по тундре, как молния… Едет раз куда-то, и видимость нулевая. Пурга или буран был какой-то небольшой. Но он же иначе не может, привык газовать… Бац! Сбил белого медведя! Хорошо хоть молодого и не сильно большого, а то бы сам убился насмерть… Те медведи и по тонне бывают! Этакий холм небольшой… Медведь дохлый валяется, машина в хлам и весёлого ничего нет. Пурга кругом, да и рация от удара накрылась. Сидит в машине и ждёт помощи… Решил он на память у того медведя коготь вырвать и клык. На шею повесить, как индейцы делают. Нашёл пассатижи, молоток и как-то изловчился… Едут мимо какие-то журналисты и натыкаются на Подлюжного. Поохали, побегали у медведя и предложили с ними добраться до жилья. А по дороге интервью берут аккуратно. Мол, как всё было и прочее… Дружок мой всё рассказал и главное – показывает им, дубина, те самые клык и коготь! Трофеи, мол…
Дима внимательно слушал.
– Через два дня заметка в газете! «Охота на белого медведя» называется. И пишется там, как некий сержант Подлюжный на армейской машине сбивает медведей, чтобы потом раздобыть их клыки и зубы.
– И что?
– А то! – Славик выпучил глаза. – Охота на белых медведей строго запрещена! Уголовное деяние! Эти зверюги охраняются законом, вообще-то, и их нельзя убивать даже в крайних случаях. Мало их вроде бы осталось… Хотя лично я так не думаю. До черта медведей тех бродит на Севере!.. Имел Подлюжный потом кучу неприятностей, и до суда дело не дошло только благодаря тому, что он в армии служил и курьер при штабе. Хотя отгрёб по полной от генерала. И тот ему запретил даже близко к работникам прессы подходить. Как и к медведям тем проклятым… Последнее, кстати, было намного труднее соблюдать. Больше их, чем журналистов, на Севере.
Дима помрачнел. Торжествующий Славик полез в траншею. Оставался ещё десяток метров, и конец.
– Не забудь, Дэн! Завтра утром… – начал Дима.
Дэн ничего не забывал. В воскресенье они едут на раскопки в лес.
Глава 7.
Адская бутылка
Дима был точен, как английский лорд, и пришёл с опозданием в две минуты. Держа на плече лопату, обёрнутую на штыке каким-то пакетом, он громко сказал:
– Приветствую.