к земле. Как её так оставишь? Беда.
– Как называются те люди, которые всю жизнь сажают деревья? – спросил Дима, пытаясь отлепить смолу от пальцев.
– Лесники, – сказал Боря.
– Идиоты, – буркнул Славик. – А тебе зачем?
– Чтобы знать, на какую работу не устраиваться…
Славик хотел что-то сказать, но встрепенулся и посмотрел на дорогу. К хутору Тыниса бесшумно подкатил чёрный БМВ банкира. Сам банкир вылез наружу и сделал повелительный жест рукой.
– Не нравится мне это, – сказал Славик. – Дэн, пошли поговорим.
Банкир прогуливался у машины с недобрым видом, заложив руки за спину. Шофёр Фёдор злорадно улыбался за рулём.
– Я бы хотел получить некоторые разъяснения, – банкир искоса глянул на строителей. – Мне сообщили, что машина использовалась очень странным образом…
– Ничего странного. Быстро поехали на нечто вроде свалки и пообщались с кем-то вроде оборванцев, имеющих некие антикварные предметы, по слухам и поверьям, – скороговоркой сказал Славик.
Банкир ничего не понял и запутался в терминах. Он наморщил лоб и спросил:
– Как понимать «нечто вроде свалки»? И что там за предметы?
– Нечто вроде свалки – это место, чем-то напоминающее свалку, – охотно объяснил Славик. – Практически так называют склад ненужных вещей под открытым небом.
– Ах, вот как? А мне-то Фёдор наговорил… Значит, вы ездили на склад?
– В некотором роде…
– И что же? Где эти антикварные предметы? – банкир пошевелил пальцами.
– Скоро будут! В больших количествах! Готовьте полки и деньги!
– Мне говорили, что вы там бегали, кричали, чуть драка не случилась. Это правда? – подозрительно спросил банкир. – У меня репутация серьёзного человека, и лишние…
Славик принялся столь ловко сочинять на ходу, что Дэн только диву давался. Если в Андрее пропадал великий клоун, то в Славике – великий выдумщик.
– Ничего особенного не случилось. Те самые хранители антиквариата, в облике оборванцев со склада, показали некий артефакт и назвали прекрасную цену. Денег с собой не было, потребовалось срочно посылать гонца. Пока гонец мчался к машине, удалось выяснить, что артефакт поддельный, и пришлось слегка пошуметь. Гонца вернули, а жуликов немного поругали. Вместо того чтобы похвалить и наградить верных строителей, которые, забросив все свои дела, ищут древности для друга-банкира, этот самый друг-банкир слушает фантазии какого-то убогого шофёра – личности тупой и примитивной…
– Ну хорошо… хорошо… – банкир почувствовал себя неловко и начал поправлять рубашку. – Теперь я всё понял… Кстати, у меня ведь к вам небольшое дело! Умеете ли вы, скажем, шпаклевать и красить?
Славик сделал такое лицо, что ответа не понадобилось. Обидный вопрос.
– У меня есть дача за городом. Небольшой особняк. А завтра утром я улетаю в Испанию на четыре дня, – продолжил банкир. –