мой сын!
Ребенген осторожно похлопал его по плечу:
– Довольно, Бастиан! Оставь в покое этого человека.
Лорд выпустил полузадушенного пленника.
– Проклятье… Где же искать? Где теперь искать?
– Полагаю, это был еще один ложный след, который тебе подсунули. Сначала священник, теперь эти. – Маг кивнул на отчаянно кашляющего Черепа. – Кто-то водит нас за нос. Этот «кто-то» делает все чужими руками и ответственность тоже пытается возложить на других. Он очень хорошо тебя знает, Бастиан, знает и боится. Только ты ему нужен живым. Ты нужен, а Гэбриэл нет.
Глаза Лорда задумчиво сузились.
– Удивительно знакомая ситуация…
– Я прошу тебя не делать скоропалительных выводов. Помни, ложных ходов может быть не два, не три, а много, много больше. Невиновные люди уже пострадали. Ну почти невиновные. Обещай мне держать себя в руках!
– Хорошо.
– Помни, орден магов на твоей стороне. Мы распутаем это дело.
– Меня не интересует «дело»…
– Если Гэбриэл жив, я его найду. Клянусь!
Лорд Шоканги молча кивнул и вышел. Маг повернулся к уныло ссутулившемуся пленнику.
– Освободите его, помойте, окажите медицинскую помощь. Накормите. То же – с остальными. Поместите всех в старой казарме, пусть находятся там до моего возвращения. Стерегите их тщательно, но без грубостей. Понятно?
– Слушаюсь, мэтр Ребенген. – Тюремщик низко поклонился чародею.
Глава 10
Небрежность в подготовке военной операции превращает ее в лотерею, предоставляющую равные шансы вашему противнику и вам.
Как-то так получилось, что Тень пришел в себя раньше, чем я. К тому моменту, когда я осознал себя лежащим на полу какой-то крохотной комнатушки, он уже успел осмотреться, испугаться и наметить кратчайший путь к бегству. Комната была камерой, о чем однозначно свидетельствовало зарешеченное окошко в двери и отсутствие замочной скважины. Впрочем, для Тени Магистра это обстоятельство помехой не являлось.
«Уходим».
«Погоди! Надо понять, что происходит. Всему должно быть объяснение…»
«Пофиг объяснение. Твой папан завтра домой вернется. Ты прикинь, что будет!»
Да, это было серьезно. Не обнаружив меня, папа будет способен на страшное. Я честно попытался рассмотреть ситуацию логически. Может, я чего-то недопонимаю? Последнее, что я помнил, было лицо аббата и брат Ароник с подносом. Кажется, он принес нам пунш. Пил ли аббат вместе со мной? Не было ли у пунша странного привкуса? Сколько времени уже прошло? Тень не был силен в ядах, нужды не было – на работе он никогда ничего не ел и не пил.
«Валим!»
Упрямый, как… Ладно. Откровенно говоря, я и сам не хотел здесь оставаться. Очень не хотел. Допустим, с дверями и замками проблем не будет, но люди с оружием могут быть опасны. Два-три латника в узком коридоре отделают меня под орех… Но мысль об отце, который не застанет меня дома, решила все мои колебания.
«Ну хорошо, валим».
Ребята, что обыскивали меня,