Он уже несколько минут как появился.
– Да? – удивился Крис. И обвел зал взглядом, пытаясь обнаружить Гнеца. – Не вижу.
– И не увидишь. Он застрял в холле, окруженный поклонницами, – язвительно заметила сестра. – Интересно, он сумеет пробиться сюда до конца вечера?
– Я могу помочь ему. На правах хозяйки. Пойдем? – Лада потянула Криса за руку.
Кристина сморщилась и открыла рот, собираясь что-то сказать, но тут же закрыла его и присоединилась к брату.
Абель действительно обнаружился в холле, отрезанный от входа в зал тремя девушками. Они о чем-то непрерывно говорили, не давая Гнецу вставить ни слова. Сама же жертва женской атаки топталась на одном месте, безуспешно пытаясь миновать девиц.
– Добрый вечер, Ла Абель. – Лада вклинилась между девушками. – Я рада приветствовать вас в нашем доме. Позвольте мне, как радушной хозяйке, представить вам наших гостей? – Она выпустила руку Кристофера и шагнула ближе к Абелю.
– Благодарю, Ло Лада. Я тоже рад вас приветствовать, – улыбнулся Гнец. – Простите меня, дамы. С удовольствием пообщаюсь с вами позже, – поклонился он разочарованным девушкам и пошел вперед, увлекаемый хозяйкой.
– Я думаю, с него вполне можно стребовать что-нибудь за спасение, – прокомментировала происходящее Кристина.
– Надо обязать его общаться с тобой весь вечер, сестра, – ухмыльнулся Кристофер. – Достойное наказание для него. К тому же таким поступком он спасет как минимум двух человек от твоих нападок.
– Он во мне не нуждается, – фыркнула Кристина. – У Абеля здесь поклонниц не меньше, чем у тебя, братец. Так что одной больше или меньше – разницы никакой. Всегда есть из кого выбрать.
– Я бы хотел, чтобы ты составила мне компанию, – повернулся к девушке Гнец. – Другие девушки не пробуждают во мне большого интереса.
– Ну да, разумеется. Та троица тебя так не интересовала, что ты даже не мог зайти в зал поздороваться с остальными, – съязвила Кристина.
– Я не привык к такому напору, – пожал плечами Абель. – Еще не научился правильно реагировать. Может быть, ты, Кристофер, дашь мне пару уроков?
– С удовольствием, – засмеялся Крис.
– Нет, только не это, – возмутилась Кристина. – Я не желаю оказываться на каждом вечере в компании двух высокородных бабников. Оставь его таким, какой он есть, братец.
– Абель сам захотел, – возразил сестре Кристофер. – И прекрати называть меня бабником. Особенно в присутствии моей девушки.
– Как будто без моих слов она ничего не замечает, – усмехнулась Кристина. – Ты напрасно считаешь себя великим конспиратором, братец. О твоих похождениях знает вся академия.
– То, что я нравлюсь девушкам, еще не повод пересказывать разные сплетни обо мне, – возмутился Крис. – Ты, как сестра, могла хотя бы не говорить подобные гадости перед Ладой.
– А может, я хочу просветить ее, как возможную будущую родственницу?
– Спасибо тебе за столь лестное отношение, – улыбнулась Лада. – Мне достаточно того, что Крис меня