Знатоки нарушали договоры, терроризировали и врали. Королевства попадали под их чары.
Против террора выступили те, кто знал о будущем чуть больше. Но опоздали.
Злые использовали простых людей. Люди, приходившие за советом, встречали не испытания и знания, а подавление и роль пешки в навязанной игре.
Кому нравится быть дохлой обманутой пешкой?
Обе партии Знатоков не учли, что ушедших по пути силы больше. То, что Силачи не нашли знания, не делало их ни слабее, ни глупее.
Козырный ход в войне: забрать возможность возродиться. Люди портили трупы – подрезали сухожилия, отрезали куски. Самое верное – мёртвых просто сжигали.
– О, я знаю – в Индии тела до сих пор сжигают! Я в фильме видел.
– Интересные штуки, ваши фильмы. А где Индия?
– Ээээ… Где-то на Востоке. Там у них ещё касты – воины, жрецы…
– Тогда знаю. Там центр войны. Как их зацепило – помнят ещё…
– У нас не любят живых мертвецов – в сказках они злобные и страшные. – Мальчик навскидку вспомнил десяток фильмов о зомби, вампирах, демонах, – Поэтому «упырь» – ругательное слово.
– Да знаю уже.
– Что в конце? – У мальчика голова шла кругом: и спать, и знать.
Политика сжигания тел и опорочивания Знатоков сработала. Знатоки исчезли – почти все. Есть я – и есть Враги. Но не ожидали мы, что тел не останется. Прошли тысячелетия с прошлого воплощения.
– А! Обрыв линии проводов! Я похоронил Друга там, где провод оборвался – ударила искусственная молния! А я жаждал возвращения Друга… Всё совпало? Да! Там ещё могилы! Их хозяева наверняка мечтали о возвращении питомцев! – Мальчик сиял от распирающих озарений.
– Скорее всего.
– А что они вытворят? И что сделаем мы?
– Ты будешь спать. А я подумаю.
Враги рядом. Помощник, без которого он в чужом мире, как без рук – тряпка. Клятву предать – не впервой. Но слишком много времени с последней битвы прошло, самому не осилить.
Почему долго не удавалось воплотиться?
Плюс ещё проблема. Завтра у мальчика – визит к доктору. Помощник вот-вот станет овощем. Он способный – но не против мастера. Эх, как он – сходу, без дурмана, на одном согласии…
Успех противостояния мальчика и доктора зависит от того, доступны ли данные о присутствии, которое тренирует мальчик. Если да – его проглотят, не жуя. Один шанс – если знания о присутствии забыты.
Задача важнее: где логово врага? Сколько воплотилось? Силы на исходе, вот бы крови… Да нечем. Как выиграть без сил?
Сон! Наконец-то! Они действительно умеют! Дело не в «мышцы расслабляются» или «ноги наливаются тёплой тяжестью», или овец считать. Магия! Они хором взвыли. Через секунду он ощутил пульсацию ритма. Через две секунды он поразился, насколько ритм эстетичен. Через четыре секунды спал глубоким сном – впервые за четверть века.
– Фрея, помнишь лучшего ученика, который едва тебя не убил и не овладел твоей силой?
Фрея вздрогнула:
– Помню,